Células madre logran reparar corazones dañados en estudio experimental

Investigación abre nuevas posibilidades contra la cardiopatía isquémica

Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, desarrolló una estrategia experimental que permitió regenerar microvasos en corazones afectados por cardiopatía isquémica mediante organoides vasculares derivados de células madre.

Los resultados, publicados en la revista científica Stem Cell Reports, mostraron una mejoría significativa de la función cardíaca en un modelo animal de gran tamaño, un hallazgo que fortalece las expectativas sobre futuras terapias regenerativas para enfermedades cardiovasculares.

La investigación representa un paso importante en la búsqueda de tratamientos capaces de reparar el tejido cardíaco dañado, una de las principales limitaciones de las terapias actuales frente a la cardiopatía isquémica, una enfermedad que reduce el flujo sanguíneo al corazón y puede derivar en insuficiencia cardíaca.

Cómo se desarrolló la investigación

Los científicos de la Universidad de Stanford comenzaron creando organoides vasculares, pequeños grupos de células con capacidad para generar nuevos vasos sanguíneos. Para ello utilizaron células progenitoras endoteliales aisladas de sangre humana y células musculares lisas obtenidas a partir de células madre mesenquimales de médula ósea humana.

Posteriormente, los investigadores colocaron estos parches de organoides sobre la superficie externa del corazón de cerdos diagnosticados con cardiopatía isquémica y realizaron un seguimiento durante un período de cuatro semanas para evaluar su evolución.

Mejor función cardíaca y nuevos microvasos

Los resultados mostraron que los animales tratados con los parches desarrollaron una mejor función cardíaca en comparación con aquellos que no recibieron el tratamiento. Además, la progresión de la cardiopatía isquémica hacia la insuficiencia cardíaca se redujo de manera significativa.

El estudio también comprobó que los organoides permanecieron vivos durante varias semanas. Los investigadores detectaron células provenientes de los parches en capas más profundas del corazón, lo que indica que estas migraron hacia el tejido cardíaco afectado.

Según los especialistas, los organoides estimularon de forma indirecta la formación de nuevos microvasos y favorecieron la supervivencia de las células del músculo cardíaco mediante la liberación de proteínas relacionadas con la protección celular.

Un avance hacia futuras terapias

Los autores señalaron que estos efectos permitieron aumentar de forma notable la densidad y la madurez de los microvasos en los corazones tratados, mejorando las condiciones del tejido afectado.

De acuerdo con el estudio publicado en Stem Cell Reports, y recoge Prensa Latina, los organoides vasculares obtenidos a partir de una fuente accesible de células madre humanas podrían convertirse en un tratamiento eficaz para la cardiopatía isquémica, al menos según los resultados obtenidos en un modelo animal cuya anatomía y fisiología cardíaca presentan importantes similitudes con las del corazón humano.

Aunque los hallazgos corresponden a una fase experimental y aún no se han probado en personas, la investigación aporta evidencia prometedora para el desarrollo de nuevas terapias regenerativas destinadas a reparar el corazón tras un daño por enfermedad cardiovascular.

Los próximos pasos consistirán en profundizar los estudios para determinar la seguridad y eficacia de esta estrategia antes de su eventual aplicación clínica.