Energía solar lleva electricidad a comunidades rurales de Elías Piña en RD

Proyectos renovables transforman la vida de cientos de familias en zonas fronterizas

PEDRO SANTANA, Elías Piña. La energía renovable está cambiando la vida de cientos de familias en algunas de las comunidades más aisladas de República Dominicana. Proyectos de electrificación basados en energía solar e hidroeléctrica han permitido que hogares que durante décadas dependieron de velas, lámparas de queroseno y baterías recargables cuenten ahora con electricidad para iluminar sus viviendas, conservar alimentos y desarrollar actividades productivas.

Uno de los casos más representativos es el de Las Yamayas, una comunidad rural del municipio fronterizo de Pedro Santana, en la provincia de Elías Piña, donde la dispersión geográfica de las viviendas y las dificultades históricas para extender la red eléctrica nacional mantuvieron a sus habitantes al margen del servicio energético durante años.

“Antes, cuando caía la tarde, la comunidad prácticamente se apagaba. Muchas familias dependían de velas para iluminar sus casas y cualquier actividad después de las seis de la tarde se volvía limitada”, recuerda la ingeniera ambiental Nathalie Gómez, quien participó en procesos de acompañamiento comunitario vinculados a la electrificación fotovoltaica.

Para revertir esta situación, el Gobierno dominicano y el Instituto Dominicano de Desarrollo Integral (IDDI) desarrollaron un proyecto de electrificación fotovoltaica compuesto por seis centrales solares comunitarias y ocho sistemas individuales, beneficiando directamente a 42 hogares de la zona.

Un cambio que va más allá de encender una bombilla

La llegada de la electricidad ha tenido efectos inmediatos en la vida cotidiana de las familias.

“Con la llegada de los paneles solares, dejamos atrás las velas y lámparas de gas, mejorando nuestra salud y seguridad. Ahora podemos conservar alimentos, lavar ropa y realizar otras tareas con electricidad, lo que representa un cambio extraordinario para nuestras vidas”, afirmó María Virgen, presidenta del Comité de Electrificación de Las Yamayas.

Los beneficios también se reflejan en aspectos esenciales como la educación, la salud y la seguridad. Contar con iluminación durante la noche permite a los estudiantes realizar tareas escolares, mientras que la refrigeración de alimentos reduce pérdidas y mejora las condiciones sanitarias de los hogares.

Según Gómez, la instalación de sistemas fotovoltaicos permitió garantizar iluminación continua, conservación de alimentos y carga de dispositivos básicos sin depender de combustibles contaminantes, contribuyendo además a disminuir desigualdades históricas que afectan a comunidades fronterizas.

Más de 180 familias beneficiadas en Elías Piña

La transformación energética se ha extendido a otras comunidades de la provincia, entre ellas La Peña, Rincón, Caratá, Rossó y Pachutico. Los proyectos, concluidos este año, incorporaron paneles solares, sistemas de almacenamiento, cableado interno y miniredes eléctricas para beneficiar a más de 180 familias.

En la vecina provincia de Bahoruco también se han desarrollado iniciativas de electrificación rural mediante sistemas híbridos y proyectos hidroeléctricos comunitarios. A través del programa estatal “Llevando Luz”, comunidades como Villa Jaragua, Las Cañitas, Mata Naranja, El Majagual, Mena y Tamayo lograron acceso a energía eléctrica.

Las acciones ejecutadas en Bahoruco y Elías Piña incluyeron una microcentral hidroeléctrica de 30 kilovatios, sistemas solares y ampliación de redes eléctricas, beneficiando a más de 600 hogares mediante una inversión superior a 1,5 millones de dólares.

Energía y resiliencia frente al cambio climático

Para Neil P. Osnato, especialista en analítica de riesgo de infraestructura y durabilidad de la demanda energética, la importancia de estos proyectos trasciende el acceso básico al servicio eléctrico.

Explica que la energía solar distribuida fortalece la resiliencia de comunidades vulnerables al reducir la dependencia de combustibles importados, disminuir la exposición a variaciones de precios y ofrecer una alternativa frente a interrupciones del suministro causadas por fenómenos climáticos.

En una región como el Caribe, frecuentemente expuesta a tormentas y eventos meteorológicos extremos, los sistemas solares combinados con almacenamiento energético pueden representar una herramienta clave para garantizar continuidad del servicio.

Persisten desafíos en zonas rurales

Aunque República Dominicana registra una cobertura eléctrica de 98,2 %, todavía existen 64,144 hogares sin acceso al servicio, equivalentes al 1,72 % del total nacional, según datos del Ministerio de Energía y Minas.

La mayoría de estas familias reside en comunidades rurales, suburbanas o alejadas del Sistema Eléctrico Nacional Interconectado, especialmente en provincias como Elías Piña, Bahoruco e Independencia, consideradas entre las más vulnerables del país.

Para estas localidades, las energías renovables representan mucho más que una alternativa ambiental. En numerosos casos constituyen la única vía viable para acceder a electricidad de forma permanente, recoge un reporte periodístico de la agencia IPS.

Cooperación internacional impulsa proyectos

La expansión de estas iniciativas ha contado con apoyo de organismos internacionales. La Agencia Alemana de Cooperación Internacional (GIZ) desarrolla programas vinculados a transición energética, resiliencia climática y eficiencia energética, mientras que el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) impulsa proyectos de electrificación rural mediante microcentrales hidroeléctricas.

De acuerdo con Alberto Sánchez, coordinador nacional del Programa de Pequeños Subsidios del PNUD, estas acciones han permitido beneficiar a más de 20,000 personas en más de 100 comunidades rurales mediante la instalación de unas 50 microcentrales hidroeléctricas.

Sánchez destacó que República Dominicana se ha convertido en uno de los países de Centroamérica y el Caribe con mayor promoción de generación descentralizada basada en fuentes renovables.

Impacto económico y oportunidades para las mujeres

El acceso a la electricidad también está generando oportunidades económicas en las comunidades beneficiadas.

Rómulo Canela, participante de proyectos de microhidroeléctricas comunitarias, explica que la organización de comités locales y la participación económica de las familias han contribuido a la sostenibilidad de los sistemas, al tiempo que han impulsado el comercio, el empleo y el ecoturismo.

Los beneficios alcanzan además a las mujeres, tradicionalmente más afectadas por las limitaciones energéticas en el hogar. Estudios regionales señalan que las deficiencias en acceso a energía aumentan la carga de trabajo doméstico y reducen oportunidades productivas.

Ese cambio es visible en casos como el de Ramona Medrano, residente de Manabao, Jarabacoa, quien pudo abrir un pequeño negocio de comida gracias a la disponibilidad de electricidad para refrigerar productos y atender a residentes y turistas.

Mientras las comunidades rurales avanzan hacia una mayor inclusión energética, especialistas coinciden en que el próximo desafío será fortalecer modelos híbridos que combinen energía solar e hidroeléctrica, proteger las cuencas hidrográficas y garantizar la sostenibilidad de los proyectos para que la electricidad siga siendo un motor de desarrollo económico y social en las zonas más apartadas del país.

Servicio_ips mailing list
Servicio_ips@ipslatam.net
https://ipslatam.net:2443/mailman/listinfo/servicio_ips_ipslatam.net