Maribel Santos plantea ciudades inteligentes para RD

La ingeniera propone planes piloto en zonas urbanas y turísticas del país

Santo Domingo. República Dominicana podría dar sus primeros pasos hacia el desarrollo de ciudades inteligentes con proyectos piloto en zonas estratégicas como la Ciudad Colonial, Punta Cana o Puerto Plata. Así lo planteó la ingeniera civil dominicana Maribel Santos Pérez durante una conferencia en el Colegio Dominicano de Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores (CODIA), donde insistió en que el verdadero desafío del país no está en adquirir más tecnología, sino en aprender a usar mejor la información disponible.

La especialista presentó una visión de transformación urbana basada en datos, planificación y participación ciudadana. Desde el inicio de su exposición dejó claro que una ciudad inteligente no se mide por la cantidad de dispositivos conectados, sino por la capacidad de tomar decisiones más eficientes para resolver problemas cotidianos.

“No se trata de tener más sensores, sino de tomar mejores decisiones”, expresó ante decenas de profesionales reunidos en el Salón Héctor Rodríguez del CODIA, en la Ciudad Colonial.

Santos explicó que las llamadas “Smart Cities” funcionan a partir de sistemas que integran datos en tiempo real para mejorar servicios públicos, movilidad, seguridad y sostenibilidad. Sin embargo, advirtió que muchas ciudades fracasan porque concentran sus esfuerzos en comprar tecnología sin una estrategia clara detrás.

A su juicio, República Dominicana tiene una oportunidad importante si apuesta por modelos escalables y adaptados a su realidad urbana y social.

Seis pilares para transformar una ciudad

Durante la conferencia, la ingeniera detalló los seis pilares que, según estándares internacionales, sostienen una ciudad inteligente: integración tecnológica, plataformas urbanas, gobernanza institucional, participación ciudadana, sostenibilidad ambiental y seguridad.

Insistió en que el ciudadano debe ocupar el centro de cualquier transformación. “Si la gente no siente mejoras en su día a día, el proyecto pierde sentido”, afirmó.

También alertó sobre la brecha digital y la necesidad de impulsar programas de alfabetización tecnológica que permitan a la población participar activamente en estos procesos.

El potencial del “gemelo digital”

Uno de los temas que despertó mayor interés fue el concepto del “gemelo digital”, una réplica virtual de una ciudad alimentada con datos en tiempo real.

Según explicó, esta herramienta permite simular escenarios y anticipar problemas antes de que ocurran. Entre los ejemplos citó la reorganización del tráfico, la optimización de rutas de transporte público y la prevención de riesgos asociados a inundaciones.

La experta compartió además experiencias aplicadas en Madrid, ciudad donde desarrolla parte de su carrera profesional. Mencionó sistemas inteligentes para la gestión de residuos y plataformas de información inmediata para usuarios del transporte público.

Casos de éxito y oportunidades locales

Durante su intervención, Santos destacó a Singapur como uno de los referentes mundiales en gestión urbana basada en datos. También mencionó experiencias desarrolladas en Helsinki, Zúrich y Medellín, esta última considerada por la ingeniera como un modelo cercano y adaptable al contexto latinoamericano.

En el caso dominicano, señaló que lugares como la Ciudad Colonial y varios polos turísticos podrían servir como laboratorios urbanos para validar soluciones antes de expandirlas a otras zonas del país.

“La tecnología es un medio, no un fin. La clave está en tomar decisiones basadas en datos”, sostuvo.

Un proceso que exige liderazgo

La especialista afirmó que el avance hacia ciudades inteligentes requiere voluntad política, coordinación institucional y alianzas entre el sector público y privado.

“Las ciudades del futuro no serán necesariamente las más grandes ni las más tecnológicas, sino las mejor gestionadas”, concluyó.

Maribel Santos cuenta con más de 24 años de experiencia en infraestructuras de transporte en España y actualmente se desempeña como experta senior en INECO. En 2019 se convirtió en la primera mujer y primera latina en ocupar la Vicedecanatura del Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas de Madrid (CITOP), institución a la que actualmente aspira dirigir.