EEUU: Matrimonio pierde terreno frente a nuevas formas de vida

Generaciones jóvenes replantean relaciones, compromiso y estabilidad en sociedad contemporánea actual

El "sueño americano" ya no incluye necesariamente un pastel de bodas ni una casa llena de niños. Las cifras no mienten y el panorama que dibujan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) es, cuando menos, punzante: el número de nacimientos en Estados Unidos ha sufrido su caída más estrepitosa en el último año. Pero este no es un evento aislado; es el síntoma de una estructura social que se está resquebrajando por la base.

Si los hospitales ven menos cunas, es porque en las iglesias y juzgados hay menos promesas. El matrimonio, ese contrato que durante un siglo fue el carné de identidad de la vida adulta, hoy parece un accesorio opcional. 

Según datos analizados por The New York Times, la tasa de nupcialidad en 2019 tocó fondo, alcanzando su punto más bajo en 140 años. Aunque tras el encierro de la pandemia hubo un pequeño rebote de celebraciones acumuladas, la tendencia de fondo es clara: los estadounidenses están solteros y, al parecer, no tienen prisa por dejar de estarlo.

Una soltería que ya no pesa

En 1990, había 70 millones de adultos solteros en el país; hoy la cifra roza los 111 millones. Lo que antes se veía como una "sala de espera" para la vida real, ahora es una decisión de vida. Ya no se trata de "no encontrar a la persona adecuada", sino de elegir el bienestar propio por encima del compromiso formal.

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Muchos han optado por la convivencia sin papeles. "¿Para qué firmar?", se preguntan miles de parejas que comparten hipoteca, mascotas y rutinas, pero que huyen de la institución matrimonial. Incluso, algunos llegan a acuerdos legales privados para gestionar sus bienes, esquivando la burocracia de la boda tradicional.

El peso de las expectativas

¿Por qué este rechazo? Los expertos apuntan a que hemos sobrecargado el matrimonio. Antes era un acuerdo práctico; hoy, se le exige todo: que nuestra pareja sea nuestro mejor amigo, el mejor amante, un apoyo económico sólido y, además, un guía espiritual. Ante semejante vara de medir, muchos prefieren no dar el paso por miedo a no dar la talla o a que el otro no la dé.

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A esto se suma un factor de género que no se puede ignorar. Las mujeres, hoy más independientes económicamente, ya no necesitan el matrimonio para sobrevivir. Muchas ven con recelo una institución donde, históricamente, la carga del hogar y el cuidado emocional ha recaído sobre sus hombros. Mientras tanto, en los hombres, la soltería ha perdido el estigma de antaño, permitiéndoles alargar su autonomía sin el juicio social de otras décadas.

El bolsillo manda

No todo es filosofía o cambio de valores; la cartera también vota. La Generación Z y los Millennials enfrentan un mercado inmobiliario agresivo y una inestabilidad laboral que hace que casarse parezca un lujo de otra época. Sin una base económica sólida, el compromiso se siente como un salto al vacío sin paracaídas.

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El matrimonio no ha muerto, pero ha perdido su corona. Sigue ahí, pero ahora es una opción meditada, una "meta de lujo" a la que se accede solo cuando todas las demás piezas del rompecabezas —dinero, carrera y salud mental— están en su sitio. 

Estados Unidos está cambiando su piel, y lo que vemos es una sociedad que prefiere caminar sola antes que mal acompañada o económicamente asfixiada.