La maternidad sigue siendo riesgo mortal para miles de mujeres

Aunque baja en algunos países, como la República Dominicana en el primer trimestre, la cifra global sigue lejos de la meta

En pleno siglo XXI, la maternidad continúa siendo una amenaza mortal para miles de mujeres en el planeta. En 2023, unas 240.000 mujeres murieron por complicaciones durante el embarazo, el parto o el posparto, una cifra que evidencia la profunda brecha entre los avances médicos y la realidad sanitaria de amplias regiones del mundo.

La tasa mundial de mortalidad materna alcanzó 190,5 muertes por cada 100.000 nacimientos, casi tres veces por encima del objetivo establecido por la Organización de las Naciones Unidas para 2030, que busca reducir esa cifra a menos de 70. 

El dato forma parte de un análisis de la Carga Mundial de Enfermedad (GBD) liderado por investigadores del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington y publicado en la revista científica The Lancet Obstetrics, Gynaecology & Women’s Health.

Aunque el panorama global muestra avances si se compara con décadas anteriores, los especialistas advierten que el progreso se ha desacelerado peligrosamente, lo que amenaza con frustrar los compromisos internacionales para salvar la vida de las madres.

Desigualdad sanitaria persistente

En 1990, la mortalidad materna mundial alcanzaba 321 muertes por cada 100.000 nacidos vivos. Para 2023, esa cifra se redujo a 191, lo que representa una disminución de más de un tercio en tres décadas. Sin embargo, los investigadores advierten que la mayor parte de ese progreso ocurrió entre 2000 y 2015, cuando las tasas descendían casi un 3 % anual.

Desde entonces, el ritmo de mejora se ha ralentizado drásticamente. En los últimos años, la reducción global apenas alcanza 0,5 % anual, mientras algunos países incluso registran aumentos.

Las muertes maternas siguen concentrándose en regiones donde los sistemas de salud enfrentan limitaciones estructurales severas, especialmente en África subsahariana, Asia meridional, Oceanía y algunas zonas del Caribe.

En 2023, los países con mayor número de muertes maternas fueron Nigeria, India, República Democrática del Congo, Etiopía y Pakistán, donde factores como la pobreza, la falta de infraestructura sanitaria y la limitada cobertura de atención prenatal siguen condicionando la supervivencia de las mujeres.

En términos de tasas, los niveles más alarmantes se registraron en Liberia, República Centroafricana, Haití, Eritrea y Sierra Leona, con cifras que superan ampliamente el promedio mundial.

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Causas médicas prevenibles

A pesar de la gravedad de las estadísticas, los expertos coinciden en que muchas de estas muertes podrían evitarse.

Las principales causas siguen siendo hemorragias obstétricas y trastornos hipertensivos del embarazo, responsables de más del 40 % de los fallecimientos maternos en el mundo.

Los investigadores sostienen que la clave para reducir la mortalidad está en garantizar acceso universal a atención prenatal de calidad, servicios de parto seguro y atención obstétrica de emergencia. También destacan la importancia del seguimiento posparto, una etapa frecuentemente subestimada en muchos sistemas de salud.

Sin embargo, uno de los grandes obstáculos es la falta de datos confiables en numerosas regiones. La ausencia de sistemas sólidos de registro civil y vigilancia sanitaria dificulta comprender la verdadera magnitud del problema y diseñar políticas eficaces.

“La mortalidad materna refleja no solo fallas en los sistemas de salud, sino también profundas desigualdades sociales y de género”, señaló la investigadora Ira Martopullo, coautora principal del estudio.

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República Dominicana muestra avances

En contraste con el panorama global, República Dominicana registró avances significativos en la reducción de la mortalidad materna, infantil y neonatal durante el primer trimestre de 2026.

El Servicio Nacional de Salud (SNS) informó que en los primeros tres meses del año se reportaron 17 muertes maternas, frente a 40 registradas en el mismo período de 2025, lo que representa una reducción de 57,5 %.

La mortalidad infantil también disminuyó un 21 %, al pasar de 394 a 311 casos, mientras la mortalidad neonatal se redujo 18 %, con 279 fallecimientos frente a 347 del año anterior.

Las autoridades sanitarias atribuyen estos resultados al fortalecimiento de la atención materno-infantil, incluyendo el monitoreo permanente de casos críticos, la capacitación del personal médico en emergencias obstétricas y la ampliación de los servicios de consulta prenatal.

Entre las medidas implementadas destacan la distribución de trajes anti-shock, el refuerzo del seguimiento a pacientes en estado crítico, la creación de comités para reducir cesáreas innecesarias y el fortalecimiento del primer nivel de atención.

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Asimismo, se ha ampliado la infraestructura de unidades de cuidados intensivos neonatales y pediátricos, junto con la actualización de protocolos clínicos y la disponibilidad de insumos esenciales para el tratamiento de recién nacidos en estado crítico.

Para los especialistas, estos avances demuestran que las políticas públicas sostenidas pueden salvar vidas, aunque advierten que el desafío global sigue siendo enorme.

Mientras el mundo intenta cumplir las metas de desarrollo sostenible, la cifra de 240.000 madres fallecidas en un solo año recuerda que, para millones de mujeres, dar vida todavía puede significar perderla.