Se complica el mercado: Arabia Saudí reduce producción de petróleo por bloqueo en Ormuz

El cierre del estrecho encarece el petróleo y tensiona el mercado global

La guerra en Oriente Próximo comienza a golpear con fuerza el mercado energético. Arabia Saudí, el mayor exportador de crudo del mundo, ha empezado a recortar su producción de petróleo ante los problemas logísticos generados por el bloqueo del estrecho de Ormuz, uno de los pasos marítimos más estratégicos para el comercio global de energía.

De acuerdo con informaciones divulgadas por Bloomberg, el reino saudí decidió disminuir el bombeo para evitar la saturación de sus instalaciones de almacenamiento. La interrupción del tránsito por Ormuz, causada por la escalada militar entre Estados Unidos, Israel e Irán, ha dejado en suspenso una parte importante de las rutas habituales de exportación de crudo del Golfo Pérsico.

La medida saudí no es aislada. Emiratos Árabes Unidos, Kuwait e Irak también habrían reducido temporalmente su producción ante la dificultad de sacar el petróleo al mercado internacional. Sin esa salida, el crudo se acumula rápidamente en terminales y depósitos, obligando a los productores a ralentizar el ritmo de extracción para evitar un colapso logístico.

Arabia Saudí produce cerca de 10 millones de barriles diarios de petróleo y exporta alrededor de siete millones. Parte de esos envíos está siendo redirigida hacia el mar Rojo mediante el oleoducto Este-Oeste operado por Aramco. Sin embargo, esa infraestructura tiene limitaciones y no puede reemplazar completamente la capacidad de exportación que normalmente se canaliza a través del estrecho de Ormuz.

El impacto en el mercado ha sido inmediato. Con el tránsito prácticamente paralizado por esa ruta estratégica durante la segunda semana de conflicto, el precio del petróleo superó este lunes la barrera de los 100 dólares por barril, reflejando la preocupación de los mercados ante posibles interrupciones prolongadas del suministro.

Antoine Halff, cofundador y analista jefe de la firma de inteligencia energética Kayrros, cuestiona algunas estimaciones que circulan sobre la capacidad saudí para sostener la producción sin saturar sus depósitos. Según explica, los cálculos que apuntan a que el país podría mantener el ritmo actual durante varias semanas son demasiado optimistas.

De acuerdo con sus estimaciones, la capacidad real de almacenamiento disponible en Arabia Saudí equivale apenas a unos cinco días de exportaciones en condiciones normales de mercado. Esto explica por qué el país habría actuado con rapidez para reducir el bombeo y redirigir cargamentos hacia otros puntos de salida.

Aun así, los analistas prevén que la producción podría recuperarse parcialmente en las próximas semanas, en la medida en que más petroleros lleguen al puerto de Yanbu, en el mar Rojo, para cargar crudo. Sin embargo, incluso con esa alternativa, las infraestructuras actuales difícilmente podrán absorber el volumen total que tradicionalmente sale por el Golfo.

En el mejor de los casos, estiman los expertos, estas rutas alternativas podrían manejar cerca del 75 % de las exportaciones habituales, lo que mantendría al mercado energético mundial bajo una presión considerable mientras persista la crisis en la región.