Colombia vota en legislativas y primarias: Petro llama a las urnas en medio de denuncias de fraude

El presidente denuncia entrada ilegal de votantes desde Venezuela mientras avanzan los comicios para renovar Congreso y definir candidatos presidenciales

BOGOTÁ, 8 de marzo. Con el reloj marcando las 8:00 de la mañana (14:00 hora peninsular española), los colombianos comenzaron a llegar a los puestos de votación para participar en unas elecciones legislativas que también servirán como termómetro del respaldo al presidente Gustavo Petro y su proyecto político, de cara a los comicios presidenciales de mayo.

La jornada electoral arrancó puntual en la plaza de Bolívar de Bogotá, donde el registrador nacional del Estado Civil, Hernán Penagos, declaró oficialmente iniciado el proceso en un acto que contó con la presencia del mandatario, junto al ministro del Interior, Armando Benedetti; el alcalde capitalino, Carlos Fernando Galán, y el presidente de la Corte Suprema de Justicia, Iván Mauricio Lenis.

Poco después, Petro ejerció su derecho al voto acompañado de la primera dama, Verónica Alcocer, quien reapareció en un evento público tras un tiempo alejada de los reflectores por las controversias que la han rodeado.

"Acabo de votar por Senado y Cámara. Invito a los demás colombianos a seguir por este camino. Decidir en Colombia, hoy por hoy, es básicamente elegir quién hace la ley", expresó el mandatario ante los medios.

Pero mientras los ciudadanos se acercaban a las urnas, las denuncias irregulares no se hicieron esperar. El propio Petro alertó sobre una "avalancha de votación ilícita" desde Venezuela, después de que el Ministerio de Defensa reportara el ingreso irregular de 2.400 personas por Cúcuta. "Esto se llama fraude a escala en Norte de Santander. El alcalde de Cúcuta debe actuar de inmediato. Son 60 buses detenidos, cuya empresa debe ser investigada, trayendo masivamente votantes del otro lado de la frontera", denunció el presidente, quien agregó que entre los implicados está el hijo de un importante contratista de esa alcaldía.

El ministro Benedetti, por su parte, confirmó la gravedad de un caso puntual: la presunta compra de 2.000 votos por 100 millones de pesos (unos 22.700 euros) a un registrador en Córdoba, quien habría grabado la propuesta.

“Ahora se presentarán las pruebas ante la Fiscalía. No podemos dar más detalles por ahora", señaló el funcionario, aunque destacó que en términos generales el orden público se mantenía en calma e insistió en su deseo de que "se rompa el récord de participación y acabe la abstención, que es muy alta".

La Policía reportó hasta el momento la incautación de 3.626 millones de pesos destinados a la compra de votos y 68 personas arrestadas en departamentos como Amazonas, Antioquia, Bolívar, Cesar, Córdoba, Nariño, Norte de Santander, Valle del Cauca, y en ciudades como Bogotá, entre otros. En la Amazonía, cayó el candidato Víctor Hugo Moreno con 20 millones de pesos en efectivo (unos 4.500 euros) para el mismo fin; al ser interceptado, intentó sobornar a los agentes.

La noche del sábado también dejó episodios de vandalismo electoral: la Registraduría informó la destrucción de urnas y cubículos correspondientes a cuatro mesas en Barranca Vieja, corregimiento de Calamar, Bolívar. "Las autoridades competentes ya están tras el caso", indicaron.

Unos 41 millones de colombianos están habilitados para votar entre más de 3.000 candidatos que aspiran a ocupar los 102 escaños del Senado y los 182 de la Cámara de Representantes, en un Congreso considerado uno de los más fragmentados de la región. Este escenario representa un desafío mayúsculo para quien suceda a Petro en la Casa de Nariño.

La jornada también define, mediante consultas internas, a los candidatos de coaliciones que competirán el 31 de mayo por la presidencia. Siete aspirantes están confirmados, aunque las primarias de este domingo excluyen a los mejor posicionados en encuestas: Iván Cepeda, que busca continuar el proyecto progresista, y el ultraderechista Abelardo de la Espriella.

Sí participan figuras como la exalcaldesa de Bogotá Claudia López, puntera en representar al centro político, y la periodista Vicky Dávila, referente de la coalición conservadora La Gran Consulta por Colombia, donde también compite la candidata del uribismo, Paloma Valencia. La jornada, más que una definición, es un ensayo general de lo que vendrá en mayo.