Comerciantes del Caribe alertan sobre riesgos del sector

Líderes regionales evalúan desafíos y plantean estrategias urgentes

Santo Domingo.- En un encuentro virtual que reunió a representantes del comercio detallista de varios países del Caribe y Suramérica, los participantes coincidieron en que el sector atraviesa un momento decisivo. La presencia cada vez mayor de tiendas y almacenes de capital chino, sumada a la falta de capacitación y a la desunión entre los propios comerciantes, figura entre las principales amenazas que, según expresaron, ponen en riesgo la sostenibilidad de miles de negocios tradicionales en la región.

La reunión, coordinada por Ricardo Rosario, presidente de la Central Nacional de Detallistas Unidos (CNDU) de República Dominicana, y por Fernando “Chiche” Savore, vicepresidente y vocero de la Confederación General de Almaceneros (CGA) de Argentina, sirvió como espacio para exponer inquietudes, compartir experiencias y delinear rutas de acción. A la mesa se sumaron también delegados de organizaciones comerciales de Costa Rica y Paraguay.

Entre los temas más sensibles surgieron los conflictos legales derivados de recientes procesos de embargo, así como la lentitud con la que, según los participantes, el sector bancario procesa los pagos, lo que termina afectando el flujo de caja de los pequeños comercios. Aun así, el foco del debate giró en torno a la necesidad de que el detallista se adapte a un mercado donde la tecnología, la logística moderna y el comercio electrónico ya no son opcionales.

Durante el diálogo, Rosario destacó que los países involucrados acordaron mantener una comunicación constante para intercambiar estrategias frente a un contexto macroeconómico complejo, marcado por presiones inflacionarias y por modelos de consumo que cambian con rapidez. Aseguró que la integración regional puede servir de apoyo para incorporar nuevas herramientas tecnológicas y reforzar la presencia del pequeño comerciante en la cadena de abastecimiento.

Uno de los puntos más valorados fue la llamada economía asociativa. Fellito Luna, de la Cooperativa COOPENADU, explicó que el modelo ha permitido abaratar costos mediante compras conjuntas de productos básicos como arroz, aceite, habichuelas, azúcar o pastas. Al reducir intermediarios, señaló, los colmados pueden ofrecer precios entre un 15 % y un 30 % por debajo de los niveles del mercado local.

La delegación argentina aportó una mirada directa sobre la situación que enfrentan. Daniel Acuña, presidente de la CGA, junto a Fabián Hryniewicz, Jorge Olivera y Luis Schreiber, insistió en que el crecimiento de los hipermercados y la expansión de cadenas de origen chino demandan respuestas más firmes. Schreiber y Savore pidieron regulaciones más estrictas, al considerar que las condiciones actuales generan una competencia desigual para los negocios tradicionales.

Desde Paraguay, el representante Luis Ibarra advirtió que la realidad no es muy distinta. Aunque mostró escepticismo sobre la posibilidad de una unión completa del sector, reconoció que trabajar en conjunto y compartir proyectos a nivel regional podría mejorar la capacidad de negociación frente a autoridades y proveedores.

El encuentro concluyó con la propuesta de organizar un congreso regional que permita llevar estas conversaciones a un escenario más amplio y formal. La intención es construir una hoja de ruta que impulse la modernización del comercio detallista y fortalezca a los pequeños negocios, que siguen siendo un componente esencial de la economía en muchos países del continente.