La galardonada chef María Marte apuesta por Jarabacoa y Cayena

La chef dominicana con dos estrellas Michelin recibe a la prensa

Jarabacoa.– La chef dominicana María Marte volvió a hablar desde la raíz. Esta vez no fue en Madrid ni en una gala internacional, sino en la montaña de Jarabacoa, donde abrió las puertas de su restaurante Cayena a un grupo de periodistas que previamente había recorrido la Hacienda Unicornio.

Marte conversó sin poses sobre su historia, sus logros y el camino que la llevó a convertirse en referente de la alta cocina internacional. Su relato no suena a discurso aprendido. Habla con la naturalidad de quien sabe lo que ha construido.

La chef hizo historia al obtener dos estrellas de la Guía Michelin, un reconocimiento que en gastronomía equivale, según sus propias palabras, a “ganar un Oscar”. Lo extraordinario no fue solo alcanzar ese nivel, sino la forma en que ocurrió.

“A mí me dieron las dos”, recordó. No tuvo que conquistar una primero para luego aspirar a la siguiente. Las recibió juntas, algo inédito en más de un siglo de historia de la prestigiosa guía.

Ese logro la convirtió en la primera latinoamericana en el mundo en ostentar dos estrellas Michelin y, hasta hoy, sigue estando entre las pocas mujeres que mantienen ese nivel. “Me siento privilegiada. Fue una bendición mantenerlas, porque no es fácil”, afirmó.

Pero más allá de los reconocimientos, su conversación giró hacia lo que considera su mayor satisfacción: abrir camino a otras. Se llevó a seis jóvenes dominicanas a España para formarlas profesionalmente en cocina. También recordó el premio de innovación que recibió en 2017, dotado con 50,000 euros, dinero que decidió donar a un proyecto educativo en Jarabacoa. “Lo destiné a la escuela Serranía. Ayudar a esas chicas fue muy gratificante”, comentó.

En Cayena, su restaurante en Jarabacoa, la dinámica es intensa. Trabajan de viernes a domingo, desde las 11:00 de la mañana hasta las 11:00 de la noche. El flujo de clientes es constante. La rentabilidad, explica, ha estado ligada a la aceptación del concepto: una cocina que combina técnica de alta gastronomía con identidad dominicana.

Ese fue, precisamente, el gran giro que marcó su carrera en Madrid. En el restaurante donde alcanzó las estrellas, decidió transformar productos dominicanos en propuestas de alta cocina. “Saqué un cucurucho de yuca con huevo de codorniz pensando en algo tan nuestro como yuca con huevo”, contó. El impacto fue inmediato. “Hubo titulares que decían: ‘María Marte pone a los europeos a comer yuca’”.

Para ella, ese momento fue más que mediático. Fue simbólico. Nadie conocía la yuca en ese contexto gastronómico y, de pronto, se convirtió en protagonista en una mesa europea de alto nivel.

En la experiencia ofrecida a los periodistas en Jarabacoa hubo arroz, plátano, batata y yuca reinterpretados. También mangú presentado con otra mirada, pero sin perder esencia. “Tenemos que sentir orgullo de nuestros productos”, insistió. No se trata solo de servirlos sancochados o en puré, sino de demostrar que pueden transformarse sin dejar de ser nuestros.

Marte habla de creatividad, pero también de memoria. De ingredientes que marcaron la historia dominicana y que hoy pueden ocupar un lugar en la alta cocina internacional. Su apuesta en Jarabacoa no es casual. Es una forma de cerrar el círculo: regresar al país con la experiencia acumulada y convertirla en motor local.

Cayena no es solo un restaurante. Es, en palabras de la propia chef, una declaración de identidad. Una mesa donde la técnica aprendida en Europa se encuentra con el sabor de la montaña dominicana. Y donde, como quedó claro en ese encuentro con la prensa, el orgullo por lo nuestro se sirve en cada plato.