Adiós a Bill Mazeroski, ícono eterno de Pittsburgh

Leyenda defensiva y héroe inolvidable del clásico de otoño

La historia del béisbol despide a una de sus figuras más emblemáticas. Bill Mazeroski, miembro del Salón de la Fama y eterno referente de los Piratas de Pittsburgh, falleció a los 89 años en Lansdale, Pensilvania. Con su partida se cierra un capítulo imborrable del deporte, marcado por la defensa brillante, la lealtad a un solo uniforme y un jonrón que cambió para siempre la narrativa de la Serie Mundial.

El propietario de los Piratas, Bob Nutting, lo definió como “único” y subrayó que su nombre estará ligado por siempre al campeonato de 1960. Sin embargo, más allá de la hazaña deportiva, resaltó su carácter humilde, amable y orgulloso de representar a Pittsburgh. Mazeroski fue elegido al Salón de la Fama en 2001 por el Comité de Veteranos, reconocimiento que avaló una carrera sustentada en la excelencia defensiva.

Aunque sus estadísticas ofensivas fueron discretas —promedio vitalicio de .260, 138 jonrones y pocas bases robadas—, su impacto trascendió los números. Fue ganador de ocho Guantes de Oro, diez veces All-Star y estableció un récord de 1,706 dobles matanzas, consolidándose como un auténtico “mago defensivo”. Para muchos analistas, su habilidad con el guante redefinió la posición de segunda base.

El jonrón que cambió todo

El 13 de octubre de 1960, ante más de 36,000 aficionados en el Forbes Field, Mazeroski escribió una de las páginas más memorables del béisbol. En el séptimo juego de la Serie Mundial contra los Yankees de Nueva York, conectó un jonrón de salida que dio a los Piratas el campeonato. Fue la primera vez que un Clásico de Otoño se decidió con un cuadrangular en el último turno, una escena que quedó grabada en la memoria colectiva.

Aquel equipo no contaba con la constelación de estrellas de los Yankees, liderados por figuras como Mickey Mantle y Roger Maris, pero encontró en la determinación y el juego colectivo su fortaleza. Mazeroski, habitual octavo bate, se convirtió en el héroe inesperado.

Leal a los Piratas durante sus 17 temporadas, también formó parte del club campeón de 1971. En 1987, la franquicia retiró su número 9, y en 2010 se erigió una estatua en su honor. Su legado perdura no solo en los récords, sino en la memoria viva de Pittsburgh y en la esencia misma del béisbol.