Milly, la reina del merengue, inaugura el Festival de Cine Global

La edición 18 rinde homenaje a José Rafael Lantigua y destaca la participación de Julia Álvarez

SANTO DOMINGO. – El Festival de Cine Global de Santo Domingo quedó inaugurado la noche de este miércoles 28 de enero en el Teatro Nacional Eduardo Brito, dando inicio a su decimooctava edición, que se extenderá hasta el 4 de febrero de 2026 con una amplia y diversa programación internacional.

La gala inaugural sirvió de escenario para el estreno mundial de la película Milly, la reina del merengue, dirigida por Leticia Tonos, proyectada en la sala principal del Teatro Nacional. Con esta producción, el festival abre oficialmente una edición que reafirma su vocación internacional y su compromiso con el cine como herramienta de reflexión cultural, memoria histórica y diálogo entre naciones.

Esta edición está dedicada a honrar la memoria del escritor y exministro de Cultura José Rafael Lantigua, quien también fue director de la revista Global, miembro del Consejo Directivo de FUNGLODE y director de su Centro de Estudios de la Cultura.

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El acto inaugural fue encabezado por el expresidente Leonel Fernández, presidente de la Fundación Global Democracia y Desarrollo (FUNGLODE), y contó con el respaldo de Caribbean Cinemas, empresa que ha cedido las salas de cine de Galería 360 para la exhibición de películas y documentales durante toda la jornada del festival.

Durante su discurso, el director ejecutivo del Festival de Cine Global de Santo Domingo, Omar de la Cruz, destacó que esta edición coincide con la culminación del 25 aniversario de FUNGLODE y marca el inicio del camino hacia las dos décadas del festival, que se celebrarán plenamente en enero de 2028.

De la Cruz subrayó que cada vez que se apagan las luces y se enciende una pantalla ocurre algo que va más allá del cine: se activa la memoria, se despierta la emoción y se reafirma la convicción de que la cultura no es un adorno, sino una fuerza estructural de la nación.

Recordó que el festival nació como una apuesta por pensar el cine desde la República Dominicana en clave global, con identidad, rigor y proyección de futuro. A casi dos décadas de su creación, afirmó que muchos de los logros de la industria cinematográfica dominicana encontraron en este espacio un lugar temprano de visibilidad, diálogo y validación.

Indicó que desde el festival se impulsaron miradas, se tendieron puentes y se generaron conversaciones que hoy se traducen en políticas públicas, coproducciones, carreras consolidadas y una industria que dejó de ser promesa para convertirse en realidad.

El director ejecutivo resaltó además el valor simbólico de este año, al concluir la celebración de los 25 años de FUNGLODE, una institución que —dijo— ha demostrado que pensar el desarrollo desde la cultura, la educación y la democracia no solo es posible, sino necesario. En ese sentido, definió al festival como parte viva de esa visión sostenida en el tiempo.

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En su intervención, agradeció a patrocinadores, aliados institucionales, medios de comunicación, empresarios, gestores culturales, equipos de trabajo y familiares que han acompañado el proyecto desde sus inicios, destacando que el festival se construye con confianza, compromiso y voluntad colectiva.

Rindió un reconocimiento especial a figuras clave del ámbito empresarial, financiero, cultural y mediático, así como a los equipos de FUNGLODE, Caribbean Cinemas y al núcleo organizador del festival. También evocó con emoción la memoria de Freddy Beras Goico y José Rafael Lantigua, afirmando que ambos siguen presentes en la esencia del evento.

Al cierre de su intervención, llamó a concebir el cine como una industria que solo puede fortalecerse desde la unidad, subrayando que no se necesitan individualidades poderosas, sino instituciones sólidas. “El cine es trabajo en equipo. Y la industria también debe serlo”, expresó, al dejar formalmente inaugurada la edición 18 del Festival de Cine Global de Santo Domingo.

Noche inaugural y tributos

Milly, la reina del merengue, dirigida por Leticia Tonos, es la película inaugural del festival. El musical recorre la vida de Milly Quezada, desde su emigración a Estados Unidos durante la guerra civil dominicana hasta su consolidación artística en el Washington Heights de los años setenta.

La cinta combina el retrato de su carrera con su historia íntima y aborda temas como memoria, identidad y resiliencia. Durante el acto inaugural, el festival rindió tributo a Cecilia García, por su trayectoria en teatro, cine y música, y a Milly Quezada, por su aporte a la proyección internacional del merengue.

También fue proyectado el cortometraje Platanero, dirigido por Juan Frank Hernández y seleccionado para el Festival de Sundance 2025, una obra que reflexiona sobre identidad y migración desde una mirada dominico-canadiense.

Hungría, país invitado de honor

En esta edición, Hungría participa como país invitado de honor, con una muestra de cine clásico y contemporáneo que refuerza el intercambio cultural entre Europa y el Caribe. El festival concluirá el miércoles 4 de febrero con el acto oficial de clausura.

Julia Álvarez, participación destacada

El Festival de Cine Global de Santo Domingo cuenta este año con la participación especial de la escritora dominico-estadounidense Julia Álvarez, una de las voces literarias más influyentes de la diáspora latinoamericana.

Su agenda incluye una visita institucional a FUNGLODE y la proyección del documental Julia Álvarez: A Life Reimagined, acompañada de un conversatorio sobre su infancia en Santo Domingo, el exilio, su obra y su legado, con énfasis en temas como identidad, memoria y pertenencia cultural.

La proyección se realizará el 30 de enero en las salas de Caribbean Cinemas de Galería 360, con la presencia de la escritora y de la directora del filme, Adriana Bosch. El documental fue estrenado en septiembre de 2024 por PBS como parte de la serie American Masters.