FITUR 2026: retos y aprendizajes para el turismo

Sostenibilidad, ética digital y gobernanza marcan la agenda tras la feria celebrada en Madrid

Madrid.- Del 21 al 25 de enero, la Feria Internacional de Turismo (FITUR 2026) convirtió a Madrid en el corazón del turismo mundial. Con México como país socio y la participación de 160 países, la feria no solo celebró cifras récord, sino que abrió un espacio imprescindible para reflexionar sobre el futuro del sector. Tras la etapa de recuperación pospandemia, el turismo enfrenta hoy un desafío mayor: gestionar su propio éxito sin comprometer la sostenibilidad ni la convivencia social.

Más allá de los números, lo verdaderamente relevante fueron los debates que marcaron la agenda. Uno de los conceptos más reiterados fue el de turismofobia, término que describe el creciente rechazo social a la masificación turística en ciudades como Barcelona, Madrid o Palma de Mallorca. Expertos coincidieron en que el modelo de “crecimiento a cualquier precio” resulta insostenible y que urge transitar hacia un turismo responsable, centrado en la calidad de vida de las comunidades locales y la preservación del patrimonio cultural. La República Dominicana haría bien en extraer sus propias conclusiones de esta experiencia europea.

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Otro tema que generó preocupación fue la gestión hídrica, un reto muchas veces invisible pero crítico. En el Observatorio FiturNext se expuso que el consumo de agua por turista oscila entre 450 y 800 litros diarios, triplicando el de un residente. En un contexto de estrés hídrico global, la pregunta es ineludible: ¿cómo sostener el crecimiento turístico sin poner en riesgo un recurso vital? Las iniciativas de destinos como València y cadenas como Barceló representan avances, pero aún insuficientes frente a la magnitud del problema, concluyeron expertos en ese foro.

La regulación del alquiler turístico también ocupó un lugar central en el debate. El llamado “costo Airbnb” fue abordado con franqueza por autoridades, hoteleros y expertos, quienes alertaron sobre el desplazamiento de residentes y la pérdida de identidad de barrios enteros. Cristopher Paniagua, presidente ejecutivo del Banco Popular, subrayó la urgencia de establecer marcos legales más estrictos en su primer contacto con los medios aquí en Madrid. Este fenómeno comienza a manifestarse igualmente en República Dominicana, donde el uso de viviendas con fines turísticos encarece y restringe el acceso a la vivienda para el ciudadano redidente.

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La inteligencia artificial no quedó fuera de la discusión. En FITUR TechY, la IA dejó de ser una novedad para consolidarse como herramienta estratégica. Se destacó su potencial para la hiperpersonalización de experiencias y la gestión inteligente de flujos turísticos. Sin embargo, también emergieron preocupaciones éticas sobre el uso de datos, la manipulación de contenidos y la creación de relatos ficticios que distorsionan la realidad de algunos destinos.

Para muchos, FITUR puede ser solo una vitrina atractiva y un recorrido por Madrid. Para otros —y me incluyo—, representa un llamado de atención. No todo es color de rosa en una industria pujante que necesita asumir responsabilidades urgentes. De los debates surgieron líneas claras de acción:

• Descentralización y diversificación: promover destinos emergentes para descongestionar los más saturados. El Big Data se consolida como aliado estratégico.
• Inversión en talento humano: la digitalización no sustituye al factor humano; la formación en análisis de datos y gestión tecnológica será decisiva.
• Turismo de experiencias y cultura: el futuro no está en vender solo “sol y playa”, sino vivencias auténticas conectadas con la identidad local.

Tareas pendientes tras la feria

Aunque el balance de FITUR 2026 es positivo, la hoja de ruta es exigente:

• Escalar la transición hídrica y convertir las buenas prácticas en norma.
• Garantizar la accesibilidad universal, aún pendiente como derecho efectivo.
• Fortalecer la gobernanza del dato para que los Destinos Inteligentes sean operativos.
• Enfrentar la desaceleración económica, manteniendo la rentabilidad en un contexto de mayores costos y demanda más selectiva.

FITUR 2026 no fue solo una feria: fue un punto de inflexión. El mensaje es claro: la tecnología y la innovación deben estar al servicio de la sostenibilidad y la justicia social. El turismo del futuro no puede limitarse a generar ingresos; debe convertirse en motor de regeneración ambiental y cohesión comunitaria.

El desafío está planteado. Ahora corresponde demostrar que el sector está preparado para asumirlo. Y en esa tarea el periodista, el comunicador, tiene su responsabilidad.