El agua oculta en el manto terrestre activa volcanes

Revelan la relación entre la hidratación profunda y el vulcanismo intraplaca

Investigadores han descubierto una conexión directa entre el almacenamiento de agua en la zona de transición del manto (ZMT) y la actividad volcánica dentro de las placas continentales. 

Se estima que ciertas regiones del manto terrestre contienen volúmenes de agua equivalentes a varios océanos, lo que influye en el vulcanismo global.

Cómo el agua atrapada durante millones de años influye en la actividad volcánica

El vínculo es más evidente en áreas donde el agua ha permanecido en la ZMT durante 30 a 100 millones de años. 

Los científicos sugieren que este proceso requiere un largo período de hidratación, impulsado por múltiples eventos de subducción, para desencadenar la actividad volcánica en el interior de las placas.

Este fenómeno explica la presencia de vulcanismo en el este de Asia, el oeste de Norteamérica y el este de Australia, así como la ausencia de actividad en regiones como el océano Índico, el sureste de África y el sur del océano Atlántico, donde la ZMT ha permanecido seca por más de 400 millones de años.

El estudio, liderado por Helene Wang de la Universidad de Oslo, utilizó reconstrucciones de placas de los últimos 400 millones de años para rastrear el transporte de agua hacia la ZMT. 

Luego, se compararon estos datos con los registros de vulcanismo de los últimos 250 millones de años, revelando patrones globales en la actividad volcánica. Los hallazgos fueron publicados en la revista Geochemistry, Geophysics, Geosystems.