Estudios desmienten mitos sobre el impacto ambiental paneles solares

Estudio de seis años revela efectos positivos inesperados en ecosistemas y biodiversidad

El estudio más extenso hasta ahora sobre paneles solares y su interacción con el entorno natural ha desmontado varios mitos persistentes. Realizado en Estados Unidos, esta investigación de seis años analizó el impacto de grandes instalaciones fotovoltaicas en la flora, fauna y biodiversidad local, revelando hallazgos sorprendentes y positivos.

El Laboratorio Nacional de Energía Renovable de Estados Unidos (NREL) investigó durante seis años tres parques solares en Minnesota: Eastwood, Chisago y Atwater, operados por Enel Green Power. Los resultados, publicados en tres estudios, a los que tuvo acceso el sitio Xataka, exponen que exploraron el efecto de los paneles en la vegetación autóctona, insectos polinizadores y diversidad de semillas.

Se descubrió que las praderas bajo los paneles solares tardaron entre tres y cuatro años en regenerarse, alcanzando su plenitud tras seis años, cuando emergieron incluso especies no cultivadas. 

Además, la calidad del suelo mejoró significativamente, y los nuevos hábitats para insectos mitigaron la erosión térmica.

Los beneficios inesperados de las instalaciones fotovoltaicas

La sombra proyectada por los paneles fotovoltaicos beneficia la biodiversidad local. Comparadas con terrenos de conservación tradicional, estas áreas mostraron mayor abundancia de vegetación autóctona y polinizadores. 

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Esto contradice el mito de que las instalaciones solares perjudican los ecosistemas locales o degradan el suelo debido al aumento de temperatura.

Además, no se detectó impacto negativo en la generación eléctrica. Aunque la vegetación puede reducir ligeramente la temperatura de los módulos solares, esto no influye significativamente en la producción energética.

Desafíos futuros: ampliación de estudios y diseño sostenible

A pesar de sus hallazgos positivos, el estudio reconoce una limitación: los tres casos analizados no son suficientemente diversos. 

Según Chong Seok Choi, investigador de agrivoltaica en NREL, factores como la humedad y las condiciones climáticas pueden alterar los resultados. 

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Por lo tanto, es necesario ampliar la investigación a más regiones para comprender plenamente la relación entre energía solar y conservación ecológica.

La expansión de la energía solar a gran escala plantea tanto desafíos como oportunidades. La integración de prácticas favorables para la biodiversidad, como el cultivo de vegetación autóctona, puede minimizar el impacto ambiental y guiar el diseño de futuros parques solares hacia un equilibrio entre tecnología y naturaleza.