<p>Preparan gran ofensiva contra islamitas de Al Chabab en Somalia</p>

Mogadiscio, 23 may (PL) La embestida realizada por fuerzas del ejército
somalí con apoyo de la Misión de la Unión Africana en Somalia (Amison)
en Afgoye fue el preludio de una gran ofensiva, dijo hoy una fuente
militar.

El comandante Abdikarin Yusuf Dhegobadan declaró a periodistas que los
enfrentamientos del martes contra insurgentes islámicos de Al Chabab
sirvió para dejar listo el terreno y preparar una gran batalla.

Abdisamad Moalim Moham, ministro del Interior somalí, declaró ayer a la
prensa que los ataques proseguirán hasta terminar en todo el país con
los islamitas.

Los efectivos somalíes y la Amison iniciaron la víspera a la 07:30 hora
local (04:30 GMT) &nbsp;"una operación cuidadosamente planificada para
restaurar la seguridad y estabilidad" en el estratégico corredor de
Afgoye, al sur del país, indicó un comunicado.

Las fuerzas gubernamentales y aliados africanos utilizaron tanques y
artillería en la ofensiva, a unos 30 kilómetros al oeste de esta
capital.

En los enfrentamientos murieron seis personas y otras 12 resultaron
heridas, aunque el comandante del primer batallón somalí, Abdullahi Ali
Anod, comentó que las tropas gubernamentales liquidaron a docenas de
insurrectos fundamentalistas y otros fueron expulsados de la localidad.

Afgoye está bajo control de los insurgentes islámicos y en él se
encuentra un tercio de los desplazados en el país del este de África,
unas 410 mil personas, según datos de las Naciones Unidas. &nbsp; &nbsp;Los
insurgentes de Al Chabab aseguraron, por su parte, haber ripostado la
ofensiva de centenares de soldados somalíes, apoyados por la Amison.

"El enemigo atacó nuestras posiciones cerca de la pista de aterrizaje de
Deynile, sobre el corredor de Afgoye, pero gracias a Dios, los
mudjahidines respondieron con fuerza", manifestó Cheick Abdulaziz Abu
Musad, portavoz de Al Chabab.

Los insurgentes declararon que dejaron numerosos muertos y heridos entre
las fuerzas gubernamentales, entre ellos a "comandantes militares" que
fueron evacuados de la zona de combates en helicópteros.

En los últimos meses miles de civiles huyeron del distrito de Deynille,
en las afueras de Mogadiscio ante la posibilidad de un asalto por el
ejército somalí.

Testigos declararon hoy que la situación permanece en calma, pero
reconocieron que al lugar continuaron llegando refuerzos militares.

mh/jcd