Tormentas y calor extremo alteran las celebraciones del 250 aniversario de EE.UU.

Evacuaciones, retrasos y cortes eléctricos marcan la jornada festiva en varias ciudades

Washington, Estados Unidos. Las celebraciones por el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos quedaron marcadas este sábado por una combinación de tormentas severas y temperaturas extremas que obligó a evacuar espacios públicos, retrasar actos oficiales y suspender temporalmente eventos multitudinarios en varias ciudades del país. La situación también incrementó la presión sobre la red eléctrica y dejó a cientos de miles de hogares sin servicio.

El impacto del fenómeno meteorológico fue especialmente visible en Washington, donde las autoridades ordenaron la evacuación del National Mall, escenario principal de las actividades conmemorativas del Día de la Independencia, ante el riesgo de tormentas eléctricas, fuertes ráfagas de viento y descargas atmosféricas.

Evacuación del National Mall

Miles de asistentes abandonaron el recinto siguiendo las instrucciones de los guardaparques, los cuerpos de seguridad y los organizadores, que dirigieron al público hacia edificios cercanos para resguardarse de la tormenta.

En el lugar se desarrollaban los eventos “Salute to America” y la “Great American State Fair”, dos de las principales actividades organizadas para conmemorar los 250 años de la independencia estadounidense.

La organización Freedom 250, responsable de parte de la programación, informó que las actividades quedaron suspendidas temporalmente hasta que las condiciones meteorológicas permitieran reanudarlas.

“Freedom 250 compartirá actualizaciones sobre la programación y la reapertura de puertas; por favor, manténganse atentos a nuestros canales oficiales para obtener información actualizada”, indicó la entidad en un comunicado.

Antes de la evacuación, los organizadores ya habían retrasado el inicio de algunos actos debido a las altas temperaturas.

“La seguridad de nuestros invitados, artistas y personal es nuestra máxima prioridad”, afirmó Danielle Alvarez, portavoz de Freedom 250.

El temporal afecta a otras ciudades

Las condiciones meteorológicas también alteraron las celebraciones en otros importantes centros urbanos.

En Boston, miles de personas que seguían los actos junto al río Charles tuvieron que abandonar la zona por una tormenta eléctrica, lo que obligó a retrasar el tradicional espectáculo de fuegos artificiales de la Boston Pops.

En Filadelfia, las actividades oficiales también sufrieron interrupciones por el avance del temporal.

El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que las tormentas sobre Washington tenían potencial para alcanzar gran intensidad.

“Es muy probable que las tormentas sean severas, con fuertes rachas de viento como principal amenaza y, por supuesto, con actividad eléctrica”, explicó el meteorólogo Joe Wegman.

El especialista añadió que el intenso calor seguía representando un riesgo para la población mientras llegaban las tormentas, por lo que insistió en la necesidad de adoptar todas las medidas de precaución.

Temperaturas cercanas a los 40 grados

La ola de calor afectó amplias zonas del este de Estados Unidos con registros inusualmente elevados.

Washington alcanzó temperaturas cercanas a los 39,4 grados Celsius, mientras que Nueva York registró alrededor de 34,4 grados.

En Atlantic City, los termómetros llegaron a 41 grados, igualando el récord histórico de la ciudad, mientras que Washington y Norfolk establecieron nuevos máximos para un 4 de julio.

Según las autoridades meteorológicas, alrededor de 130 millones de personas permanecieron bajo avisos por calor o calor extremo en una amplia franja del país, desde Texas hasta New Hampshire.

Los pronósticos indican que las temperaturas comenzarán a descender gradualmente en el noreste y la región del Atlántico Medio, aunque ese alivio estará acompañado por un aumento del riesgo de tormentas severas.

La red eléctrica enfrenta una fuerte demanda

Las altas temperaturas también elevaron significativamente el consumo energético.

El operador PJM Interconnection, que suministra electricidad a unos 67 millones de personas en trece estados, prevé haber alcanzado esta semana un nuevo récord histórico de demanda debido al uso masivo de sistemas de aire acondicionado.

El calor extremo incrementa además el riesgo de fallos en transformadores y otras infraestructuras esenciales del sistema eléctrico.

En Nueva York, la empresa Consolidated Edison solicitó a unos 163.000 clientes del sureste del distrito de Queens reducir el consumo eléctrico mientras se realizaban reparaciones de emergencia. La compañía también distribuyó hielo seco entre los usuarios afectados por interrupciones del servicio.

Cientos de miles continúan sin electricidad

Las tormentas registradas antes de las celebraciones ya habían dejado importantes daños en varios estados.

Solo durante el viernes se contabilizaron alrededor de 400 reportes de fuertes vientos y granizo, principalmente entre Chicago y Nueva York.

Además, más de 900.000 viviendas y establecimientos comerciales permanecían sin suministro eléctrico desde Misuri hasta Long Island. Michigan concentraba la mayor cantidad de afectados, seguido por Nueva Jersey, donde las condiciones meteorológicas obligaron a suspender parte del servicio ferroviario y provocaron retrasos en la red de Amtrak.

La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, advirtió que las tormentas continuarán afectando al estado durante las próximas horas y exhortó a la población a mantenerse atenta a las alertas oficiales.

La coincidencia de un episodio de calor extremo con un sistema de tormentas severas convirtió la celebración del 250 aniversario de la independencia estadounidense en una jornada marcada por las medidas de emergencia. Mientras las autoridades monitorean la evolución del clima, millones de personas permanecen bajo vigilancia meteorológica y los servicios públicos continúan trabajando para restablecer la normalidad en las zonas más afectadas.