Árbitro somalí vetado por EE.UU. para el Mundial regresa a su país entre homenajes

Omar Artan fue recibido como un héroe en Mogadiscio tras quedar fuera del torneo.

MOGADISCIO, Somalia. El árbitro somalí Omar Artan fue recibido este miércoles como un héroe en la capital de Somalia después de que las autoridades de Estados Unidos le negaran la entrada al país, una decisión que le impidió convertirse en el primer colegiado somalí en dirigir partidos en una Copa Mundial de Fútbol. El caso ha provocado reacciones de apoyo en Somalia y ha reavivado el debate sobre las restricciones migratorias impuestas por Washington en vísperas del inicio del Mundial 2026.

Decenas de personas acudieron al aeropuerto de Mogadiscio para recibir a Artan, ondeando banderas nacionales y expresando respaldo al árbitro, cuya designación para el torneo había sido considerada un logro histórico para el fútbol somalí. Entre quienes acudieron a darle la bienvenida figuraron altos funcionarios del Gobierno, incluido el ministro de Defensa, Ahmed Moalim Fiqi.

“Lo que pasó, pasó, y es el destino”, declaró Artan a su llegada. El árbitro agradeció el respaldo recibido por parte de la FIFA y aseguró que continuará trabajando para representar positivamente a su país en el ámbito internacional.

El colegiado había revelado previamente que, tras aterrizar en Miami procedente de Estambul, fue sometido a un interrogatorio de once horas antes de que las autoridades estadounidenses decidieran denegarle el ingreso. La medida se produjo pese a las gestiones diplomáticas realizadas por Somalia para facilitar su participación en la competición.

Según fuentes citadas por medios estadounidenses, la negativa estuvo vinculada a información considerada “perjudicial” por las autoridades migratorias, incluyendo supuestas asociaciones con integrantes de organizaciones terroristas. Hasta el momento, el Gobierno somalí no ha emitido una respuesta oficial a esas acusaciones.

Federación somalí expresa decepción

La Federación Somalí de Fútbol (SFF) manifestó su “profunda decepción” por lo ocurrido y destacó que la selección de Artan para el Mundial fue resultado de años de trabajo, profesionalismo y destacadas actuaciones en competiciones internacionales.

La entidad recordó que aún no ha recibido una explicación oficial sobre los motivos específicos de la decisión estadounidense y pidió evitar especulaciones mientras no se esclarezcan los hechos.

Asimismo, reiteró su respaldo al árbitro y agradeció a la FIFA los esfuerzos realizados para facilitar su viaje y participación en el torneo.

FIFA confirma su exclusión

La FIFA confirmó finalmente que Artan quedó fuera del Mundial y subrayó que no interviene en los procesos migratorios o de concesión de visados de los países anfitriones.

El árbitro había alcanzado reconocimiento internacional tras ser distinguido en 2025 como Árbitro del Año por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), consolidándose como una de las figuras más destacadas del arbitraje en el continente.

Tensiones migratorias marcan el Mundial

La situación de Artan se suma a otras controversias relacionadas con la política migratoria estadounidense de cara al Mundial organizado conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá.

Uno de los casos más notorios involucra a la selección de Irán, que ha tenido que establecer su concentración en territorio mexicano debido a dificultades para operar desde Estados Unidos. Además, parte de su cuerpo técnico ha visto rechazadas solicitudes de visado, en medio de las tensiones derivadas del conflicto que enfrenta a Washington y Teherán.

Las restricciones han generado críticas por parte de autoridades y dirigentes deportivos, que consideran que los obstáculos migratorios podrían afectar el desarrollo normal de la principal competición futbolística del planeta.

Con el Mundial a punto de comenzar, el caso de Omar Artan se ha convertido en uno de los episodios más simbólicos de las controversias que rodean la organización del torneo, al poner en evidencia el impacto que las decisiones políticas y migratorias pueden tener incluso sobre quienes forman parte del espectáculo deportivo global.