Hegseth sacude alianzas en Asia y marca distancia con aliados

EEUU dice que no financiará defensas ajenas y alerta por China

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, lanzó en Singapur un mensaje directo a aliados y rivales: Washington no seguirá cargando con la seguridad de otros y observa con preocupación el avance militar de China en Asia.

Estados Unidos ya no quiere ser el sostén automático de la seguridad global. Ese fue el mensaje central que lanzó este sábado el secretario de Defensa, Pete Hegseth, durante su intervención en el foro de defensa Shangri-La, celebrado en Singapur, uno de los principales espacios de debate estratégico en Asia.

Ante ministros, altos mandos militares y analistas de todo el mundo, Hegseth dejó claro que la Administración Trump considera agotado el actual sistema de alianzas internacionales, al que acusa de haber generado una dependencia excesiva de Washington. En su discurso, defendió que Estados Unidos seguirá siendo un actor clave en la región, pero bajo nuevas reglas.

“El objetivo es un equilibrio real y duradero”, afirmó el jefe del Pentágono, insistiendo en que ese equilibrio debe beneficiar tanto a los estadounidenses como a sus aliados. Según explicó, la prioridad de Washington es evitar que cualquier país —incluida China— imponga una hegemonía que ponga en riesgo la seguridad o la prosperidad regional.

Hegseth se presentó como la voz de una estrategia que busca mantener la estabilidad, no alterarla. Sin embargo, reconoció que el contexto ha cambiado. En su opinión, el rápido crecimiento del poder militar chino y la expansión de sus operaciones en Asia y fuera de la región han generado una preocupación legítima entre los países vecinos.

“Existe un alarmismo justificado”, señaló, al referirse al histórico proceso de rearme de Pekín. Para Estados Unidos, preservar la paz pasa por impedir que ese desequilibrio de fuerzas se traduzca en presión política o militar sobre terceros.

El tono más duro llegó cuando abordó el papel de los aliados tradicionales de Washington. Hegseth repitió un argumento habitual del presidente Donald Trump: no puede haber alianzas sólidas si el esfuerzo no es compartido. A su juicio, muchos socios se han acostumbrado a que Estados Unidos asuma la mayor parte del costo de la defensa común.

“No se puede tener una alianza fuerte si algunos viven del esfuerzo de otros”, advirtió. Y fue más allá, cuestionando incluso el sentido de foros multilaterales como el Shangri-La. “No necesitamos más conferencias. Necesitamos más poder de combate”, dijo, arrancando reacciones incómodas entre los asistentes. “Menos discursos y más barcos, más submarinos”.

Con esa frase, el secretario de Defensa dio por cerrada lo que llamó “la era en la que Estados Unidos subsidia la defensa de naciones ricas”. En su planteamiento, Washington busca socios responsables, no países que actúen como protectorados. “Queremos alianzas basadas en la corresponsabilidad, no en la dependencia”, remarcó.

A pesar del tono crítico, Hegseth también dejó espacio para un mensaje más pragmático hacia China. Reconoció que la relación entre Washington y Pekín sigue siendo clave para la estabilidad global y habló de la necesidad de una “estabilidad estratégica constructiva” entre ambas potencias.

En ese contexto, destacó el valor de la comunicación directa entre líderes, citando la reciente reunión entre Donald Trump y Xi Jinping en Pekín como un ejemplo de diplomacia útil en momentos de tensión. Llamó la atención, no obstante, que en su discurso preparado evitara mencionar a Taiwán, uno de los principales focos de fricción entre ambos países.

Según Hegseth, los socios asiáticos suelen tener una visión más pragmática de la relación con Estados Unidos que otras regiones del mundo. “Aquí se entiende desde hace tiempo que las alianzas duraderas no se construyen solo sobre valores abstractos, sino sobre intereses nacionales concretos”, afirmó.

El secretario de Defensa también se refirió a su homólogo chino, el ministro Dong Jun, ausente del foro por segundo año consecutivo. Lejos de un ataque directo, expresó su deseo de mantener canales abiertos. “Me gustaría que estuviera aquí”, dijo. “Espero que tengamos otras oportunidades para hablar y comunicarnos”.

El mensaje de Hegseth dejó una sensación clara entre los asistentes: Estados Unidos no se retira de Asia, pero tampoco está dispuesto a seguir jugando el mismo papel. La advertencia está sobre la mesa, tanto para aliados como para rivales. El equilibrio, según Washington, seguirá siendo su objetivo, pero esta vez con condiciones más estrictas.