Explosión química deja desaparecidos y múltiples heridos industriales en EEUU

Autoridades en el estado de Washington mantienen operativos emergencia tras colapso tanque corrosivo en planta papelera 

Al menos una persona murió, nueve resultaron heridas y otras nueve permanecen desaparecidas tras la ruptura de un gigantesco tanque industrial en una planta de la empresa Nippon Dynawave Packaging, ubicada en la ciudad de Longview, en el estado de Washington.

El accidente ocurrió dentro de una instalación dedicada a la producción de papel y derivados de celulosa, luego de que colapsara un depósito que contenía “licor blanco”, una sustancia química altamente alcalina y corrosiva utilizada en el procesamiento industrial de madera.

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Gigantesco derrame complica operaciones rescate

El Departamento de Bomberos de Longview informó que inicialmente se estimaba que el tanque almacenaba unos 80.000 galones, equivalentes a más de 303.000 litros. Sin embargo, las autoridades corrigieron posteriormente la cifra y revelaron que el depósito contenía alrededor de 900.000 galones, es decir, más de 3,4 millones de litros de material químico.

Las autoridades indicaron que, pese a la ruptura, cerca de 90.000 galones —unos 340.700 litros— todavía podrían permanecer dentro de la estructura dañada, la cual continúa inestable y representa un elevado riesgo para los equipos de emergencia.

De acuerdo con el reporte oficial, diez personas fueron trasladadas a hospitales: ocho trabajadores lesionados, un bombero herido y una víctima mortal. Paralelamente, continúan las labores de búsqueda de nueve empleados reportados como desaparecidos tras el colapso.

Los bomberos explicaron que las tareas de recuperación avanzan lentamente debido a las peligrosas condiciones dentro de la planta industrial, situada a unos 80 kilómetros de Portland.

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Sustancia corrosiva mantiene máxima alerta

El llamado “licor blanco” está compuesto principalmente por hidróxido de sodio y sulfuro de sodio, químicos altamente corrosivos utilizados en la fabricación de pasta de papel. Expertos advirtieron que el contacto con esta sustancia puede causar severas quemaduras y daños respiratorios.

Aunque parte de las instalaciones continúa afectada y varias áreas permanecen inaccesibles, las autoridades locales señalaron que actualmente no existe una amenaza directa para las comunidades cercanas.

Equipos especializados siguen desplegados en la planta industrial evaluando la estabilidad del tanque y coordinando las operaciones de rescate, mientras crece la preocupación por la magnitud del accidente químico y el impacto humano de la tragedia. Con datos de Europa Press.