Siestas prolongadas podrían advertir riesgos ocultos de salud

Estudio revela vínculo entre hábitos de sueño diurno y mayor mortalidad

Las siestas, comúnmente asociadas al descanso y la recuperación, podrían convertirse en una señal de alerta cuando son excesivas. Un estudio publicado en JAMA Network Open advierte que los patrones de sueño diurno, especialmente en adultos mayores, pueden estar vinculados con un mayor riesgo de mortalidad.

La investigación, desarrollada por científicos de Mass General Brigham y Rush University Medical Center, analizó a 1,338 adultos mayores durante un período de hasta 19 años. Los resultados revelaron que las siestas más largas, frecuentes y realizadas en horas de la mañana se asocian con tasas más elevadas de fallecimiento por diversas causas.

Patrones de sueño diurno elevan riesgos

El estudio cuantificó el impacto de estos hábitos: cada hora adicional de siesta al día se relaciona con un incremento del 13% en el riesgo de mortalidad, mientras que cada siesta extra aumenta ese riesgo en un 7%. Además, quienes duermen durante la mañana presentan un riesgo hasta 30% mayor en comparación con quienes descansan en la tarde.

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Estos hallazgos se basan en mediciones objetivas obtenidas mediante dispositivos portátiles que registraron la actividad y el descanso de los participantes durante varios días. Este enfoque permitió superar limitaciones de estudios anteriores, que dependían de datos autodeclarados.

Según los investigadores, entre el 20% y el 60% de los adultos mayores toman siestas de manera regular. Aunque el descanso ocasional puede ser beneficioso, el exceso podría reflejar alteraciones en el organismo.

Exceso de siestas refleja posibles enfermedades

Los expertos advierten que no se trata de una relación causal directa, sino de una correlación significativa. Es decir, las siestas prolongadas no necesariamente provocan la muerte, pero pueden ser un indicador de problemas subyacentes como enfermedades cardiovasculares, trastornos neurológicos o alteraciones del ritmo circadiano.

El estudio también sugiere que estos patrones podrían estar relacionados con condiciones como depresión, fatiga crónica o deterioro cognitivo, lo que convierte al sueño diurno en un posible marcador clínico relevante.

Otro dato importante es que la irregularidad en los horarios de siesta no mostró un aumento significativo del riesgo, lo que indica que el factor crítico es la duración y frecuencia más que la variabilidad.

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Ante estos resultados, los especialistas proponen integrar el monitoreo del sueño en la evaluación médica rutinaria, utilizando dispositivos tecnológicos que permitan detectar cambios en los hábitos de descanso.

El análisis concluye que prestar atención a las siestas podría ser clave para identificar problemas de salud de manera temprana. En lugar de ser solo un momento de reposo, el sueño diurno excesivo podría convertirse en una señal silenciosa de alerta que no debe ser ignorada. Con datos de Europa Press.