EEUU autoriza pagos para defensa de Maduro y Flores

OFAC flexibiliza sanciones y permite financiar abogados en EE.UU.

La disputa legal en torno a quién paga la defensa de Nicolás Maduro dio un giro. Estados Unidos terminó cediendo y autorizó que el Gobierno venezolano cubra los honorarios de los abogados del exmandatario y de su esposa, Cilia Flores, en el proceso que enfrentan en Nueva York.

La decisión salió de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), el brazo del Departamento del Tesoro que administra las sanciones. Según un documento enviado al tribunal federal, el organismo emitió licencias enmendadas que permiten a la defensa recibir pagos provenientes de Caracas, aunque bajo شروط específicas.  

No es un detalle menor. Hasta hace semanas, Washington bloqueaba esos fondos alegando que violaban el régimen de sanciones contra Venezuela. Esa restricción había tensado el proceso judicial y alimentado uno de los principales argumentos de la defensa: que se estaba afectando el derecho a un juicio justo.

Los nuevos permisos no son abiertos. Establecen condiciones claras: el dinero debe provenir de fondos disponibles del Estado venezolano después de marzo de 2026 y no puede salir de cuentas protegidas o congeladas en el extranjero. Es, en la práctica, una flexibilización controlada.

El cambio también tiene impacto inmediato en la estrategia legal. Los abogados de Maduro y Flores habían solicitado incluso la desestimación del caso, alegando que no podían financiar adecuadamente su defensa. Ahora, con el obstáculo removido, retiraron esas mociones, aunque dejaron la puerta abierta a retomarlas si surgen nuevos bloqueos.

El tema ya había generado incomodidad dentro del propio tribunal. En una audiencia reciente, el juez federal Alvin Hellerstein cuestionó la postura del Gobierno estadounidense y sugirió que la negativa a permitir los pagos no era del todo coherente, considerando que existen vínculos comerciales entre ambos países.

Maduro y Flores enfrentan cargos graves relacionados con narcotráfico y conspiración para introducir drogas en territorio estadounidense. Ambos fueron detenidos en enero tras una operación militar y trasladados a Nueva York, donde permanecen bajo custodia.

Más allá del giro administrativo, la decisión de la OFAC reordena el tablero. El juicio sigue en marcha, pero ahora sin uno de los elementos que amenazaba con complicar su legitimidad procesal. En adelante, la batalla será estrictamente jurídica.