Nueva York demanda Coinbase y Gemini por apuestas ilegales

Fiscalía acusa a empresas por operar mercados juego de azar sin licencia y regulación

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, presentó demandas contra Coinbase y Gemini, acusándolas de operar plataformas de apuestas ilegales bajo el modelo de “mercados de predicción”.

Según la investigación de la Oficina del Fiscal General, ambas compañías permitían a los usuarios apostar dinero sobre resultados de eventos deportivos, políticos y de entretenimiento, lo que, bajo la legislación estatal, constituye juego de azar sin licencia.

Fiscalía denuncia operación sin licencias estatales

Las autoridades sostienen que estas plataformas no cuentan con autorización de la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York, evitando así cumplir con regulaciones clave y el pago de impuestos destinados a programas públicos.

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Además, se detectó que los servicios estaban disponibles para usuarios de entre 18 y 20 años, pese a que la ley exige un mínimo de 21 años para participar en apuestas. Esto, según la fiscalía, incrementa los riesgos para jóvenes expuestos a dinámicas de juego potencialmente adictivas.

La fiscal James afirmó que “llamarlo de otra manera no cambia su naturaleza: apostar sigue siendo apostar”, subrayando que estas prácticas vulneran tanto la ley como la protección al consumidor.

Riesgos financieros y daños a usuarios

 El caso también pone el foco en los impactos sociales. Estudios citados por las autoridades indican que la exposición temprana al juego puede provocar ansiedad, depresión y estrés financiero, además de aumentar el riesgo de conductas problemáticas.

Las demandas buscan que ambas empresas enfrenten multas económicas, la confiscación de ganancias obtenidas de manera ilícita y la restitución a los usuarios afectados. Asimismo, se solicita que se les prohíba continuar operando estos mercados en el estado.

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Este proceso se suma a otras acciones recientes emprendidas por la fiscalía para frenar el crecimiento del juego ilegal en línea, incluyendo operativos contra casinos virtuales y plataformas digitales.

Las autoridades reiteraron el llamado a los ciudadanos a verificar que cualquier plataforma de apuestas esté debidamente registrada, en un contexto donde la expansión de las criptomonedas plantea nuevos desafíos regulatorios y de protección al consumidor.