BCRD: ¿Cómo se mide la inflación? Claves para entender el IPC

El Banco Central explica la metodología detrás del costo de la vida local

Santo Domingo.- Entender por qué sube el arroz, el pollo o el pasaje no es solo un ejercicio de bolsillo; es una ciencia estadística que muchas veces genera debates acalorados entre el mostrador del colmado y las oficinas de los economistas. Para arrojar luz sobre este proceso, el Banco Central de la República Dominicana (BCRD) ha compartido una serie de puntualizaciones sobre cómo se construye el Índice de Precios al Consumidor (IPC), ese termómetro que mide la inflación y que, al final del día, nos dice qué tanto rinde el peso dominicano.

La realidad es que el IPC no es un número sacado de un sombrero. Su estimación sigue un manual internacional riguroso, elaborado por "pesos pesados" como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial. No es casualidad que la CEPAL considere el modelo dominicano como un caso de éxito en la región, al punto de que técnicos de países como Panamá, Costa Rica y Ecuador han venido aquí a ver cómo lo hacemos.

Una radiografía del consumo dominicano

Para que el IPC sea realista, debe parecerse a lo que la gente compra. No se mide igual el gasto de una familia en la capital que el de una en el sur profundo. Por eso, el Banco Central utiliza la Encuesta Nacional de Gastos e Ingresos de los Hogares (ENGIH). La última, realizada en 2018, consultó a casi 9,000 familias de todos los estratos sociales y regiones del país.

¿El resultado? Una "canasta familiar" compuesta por 364 artículos representativos. Estos productos se dividen en 12 grupos principales, donde los alimentos, el transporte y la vivienda llevan la voz cantante en el presupuesto de los dominicanos.

Para ponerle números a esa canasta, el BCRD no se queda sentado. Realiza una encuesta mensual en más de 11,000 establecimientos comerciales en todo el país. Estamos hablando de unas 200,000 cotizaciones de precios cada mes. Desde el supermercado de cadena hasta el ventorrillo del barrio, la muestra busca captar la realidad del 86.4 % de la población urbana.

La brecha entre el dato y el bolsillo

Uno de los puntos más honestos —y a veces polémicos— que aclara el ente emisor es que el IPC refleja un comportamiento promedio. Aquí es donde surge la fricción: la inflación oficial puede ser del 4 %, pero si usted es un consumidor que compra mucho plátano y pollo, y estos subieron de golpe por una tormenta, su percepción personal de la inflación será mucho mayor.

El Banco Central enfatiza que el indicador busca captar la tendencia general de la economía, no la experiencia individual de cada hogar. "La variación del IPC oficial no tiene que estar alineada con la percepción del aumento del costo de la vida de un hogar específico", aclara la institución. Dependiendo de los hábitos de consumo y el poder adquisitivo, cada quien siente el golpe de manera distinta, pero eso no le quita validez técnica al número global.

Debates, política y la sombra de la guerra

Recientemente, el debate se avivó tras las críticas de un economista local que sugirió que las cifras de 2025 estaban subestimadas. Desde el Banco Central, la respuesta es firme: los cuestionamientos carecen de sustento técnico y no consideran la rigurosidad con la que se levanta la data. Para las autoridades, una cosa es la sugerencia constructiva y otra es poner en duda la integridad de las estadísticas sin pruebas sólidas.

Mirando el panorama actual, el 2026 ha traído sus propios desafíos. Aunque la inflación se mantuvo bajo control en el primer trimestre, gracias en parte a que el peso dominicano se apreció un 3.4 %, el horizonte se ha nublado por factores externos. La guerra entre Estados Unidos e Irán, iniciada en febrero, ha disparado el precio del petróleo.

Este choque externo es lo que los economistas llaman un "evento de oferta". Si el combustible sube afuera, tarde o temprano presiona los precios adentro. El Banco Central advierte que, si estas tensiones siguen, la inflación podría salirse momentáneamente del rango meta (que es de 4 % ± 1 %), especialmente si el Gobierno tiene que ajustar los precios internos de la gasolina o la tarifa eléctrica para no asfixiar las finanzas públicas.

El ojo en el visor: Lo que viene

La estrategia actual, respaldada incluso por visiones como la de Kristalina Georgieva del FMI, es de "esperar y observar". Las autoridades monetarias aseguran que están monitoreando cada movimiento para intervenir si es necesario. Si las expectativas de la gente se descontrolan y amenazan con crear una espiral de aumentos, el Banco Central tiene la facultad de subir las tasas de interés para frenar el consumo y estabilizar los precios.

En definitiva, el IPC dominicano no es solo una tabla de Excel. Es una herramienta que ha sobrevivido a la pandemia, a tormentas como "Melissa" y a crisis geopolíticas. Aunque la percepción en la fila del supermercado sea distinta a la del informe técnico, contar con un sistema de medición robusto es lo que permite que el país no navegue a ciegas en aguas económicas turbulentas.

La transparencia en estos métodos es vital. Al final, más allá de los gráficos y las ponderaciones, lo que importa es que el país mantenga la estabilidad macroeconómica que tanto ha costado construir, permitiendo que, a pesar de los choques externos, el poder adquisitivo de la gente no se evapore en el aire.