Artemis II: la cápsula Orion regresa triunfante del espacio

El programa Artemis completa su primer viaje tripulado alrededor de la Luna

La humanidad ha vuelto a abrazar la Luna, y esta vez para no soltarla. Tras diez días de una travesía que desafió los límites de la ingeniería moderna, la misión Artemis II de la NASA concluyó con éxito este viernes. La nave Orion (apodada Integrity) descendió sobre las aguas del océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, marcando el fin del primer viaje tripulado a nuestro satélite natural en más de cinco décadas.

El regreso a casa no fue sencillo. Durante la fase de reentrada, la cápsula se convirtió en una bola de fuego que surcó la atmósfera a una velocidad vertiginosa de 40,234 kilómetros por hora. 

Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen experimentaron condiciones extremas, con temperaturas que rozaron los 2,760 grados centígrados debido a la fricción atmosférica. 

A pesar del plasma acumulado en la superficie de la nave, los sistemas de protección térmica y el complejo juego de paracaídas funcionaron con una precisión que los expertos han calificado como "de manual".

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Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, celebró el desempeño de los sistemas críticos, asegurando que la prueba final de aterrizaje cumplió con todas las expectativas. 

Dijo que el éxito no es solo estadounidense; la misión integra el esfuerzo de catorce naciones y miles de profesionales que han confiado en la arquitectura del cohete SLS y la cápsula Orion para expandir el horizonte del conocimiento científico.

Ciencia y política impulsan nueva era

El valor simbólico de este amerizaje perfecto evoca las páginas de la literatura clásica, pero con la tecnología del siglo XXI. La misión recorrió más de un millón de kilómetros, estableciendo nuevos registros de distancia para vuelos tripulados. 

El administrador de la agencia, Jared Isaacman, agradeció el respaldo político del presidente Donald Trump y del Congreso, subrayando que este mandato ha sido vital para proporcionar los recursos necesarios que garantizan el futuro de la exploración lunar.

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Tras ser recuperados por la Marina de Estados Unidos, los tripulantes fueron trasladados al buque USS John P. Murtha para las evaluaciones médicas de rigor. Los cuatro se encuentran en buen estado de salud y pronto viajarán a Houston para reencontrarse con sus familias. 

Con este hito, la NASA cierra el capítulo de la ausencia lunar: hace 53 años la humanidad dejó el satélite, pero hoy el mensaje es rotundo: hemos regresado para quedarnos. El camino hacia una presencia humana sostenida en la Luna está parece, finalmente, despejado. Con datos de Europa Press.