¡Alarma mundial! Guerra contra Irán dispara petróleo más de 115 dólares

Mercados asiáticos se desploman y el aluminio toca máximos de cuatro años por ataques iraníes

Los precios del petróleo volvieron a dispararse este lunes superando los 115 dólares por barril, mientras los mercados asiáticos amanecieron en rojo al cumplirse cinco semanas de un conflicto abierto entre Estados Unidos, Israel e Irán. La tensión acumulada en el estrecho de Ormuz y los recientes ataques en Yemen encendieron todas las alarmas entre los inversionistas.

El crudo Brent anotó un alza superior al 3% en la jornada, consolidando su mayor ganancia mensual desde que se tiene registro. En Estados Unidos, el West Texas Intermediate (WTI) subió un 3.5% hasta ubicarse en 103 dólares. Pero el impacto no quedó en los energéticos. Las bolsas asiáticas sintieron el golpe de inmediato: el Nikkei 225 de Japón cayó un 4.5% y el Kospi surcoreano perdió un 4%.

El fin de semana dejó señales que nadie en el mercado quiso ignorar. Los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, lanzaron ataques contra objetivos en Israel desde Yemen. Paralelamente, el presidente Donald Trump anticipó en una entrevista con el Financial Times que no descarta “apoderarse del petróleo de Irán” y tomar el control de su principal centro de abastecimiento en la isla de Kharg.

Pero lo que más inquieta a los analistas es el bloqueo persistente en el estrecho de Ormuz, por donde transita cerca del 20% del petróleo y gas que se consume en el mundo. Teherán mantiene el paso restringido como represalia por los bombardeos estadounidenses e israelíes, y eso ya empujó los precios a niveles que empiezan a preocupar a las economías dependientes de la energía importada.

Andrew Lipow, de Lipow Oil Associates, cree que el Brent podría llegar pronto a los 130 dólares. Pero su advertencia va más allá: “Mi mayor temor es una desaceleración económica global porque los consumidores se quedan sin dinero al gastar más en energía y alimentos”. La semana pasada, Larry Fink, director de BlackRock, fue más lejos al advertir que un crudo en 150 dólares podría desencadenar una recesión mundial si el conflicto persiste.

El aluminio también está sintiendo la guerra. Los precios del metal se dispararon a máximos de cuatro años luego de que ataques iraníes alcanzaran a dos grandes productores en la región. El referente en la Bolsa de Metales de Londres subió un 4.7% hasta los 3,453 dólares por tonelada, tras tocar los 3,492 dólares en las primeras operaciones.

Aluminium Bahrain (Alba), dueña de la fundición más grande del mundo en un solo sitio, confirmó que evalúa los daños sufridos. Emirates Global Aluminium, por su parte, reportó “daños significativos” en su planta. Alba ya había anunciado este mes el cierre de líneas que representan el 19% de su capacidad.

Desde Britannia Global Markets resumen la situación sin rodeos: “Los ataques amenazan con sumir en una crisis un mercado ya de por sí frágil, aumentando la posibilidad de precios récord”. Las existencias de aluminio en los almacenes de la LME han caído más del 60% desde mayo pasado, dejando al sector sin margen de maniobra frente a cualquier tropiezo adicional.