Niñez, el 40 % del país, sigue fuera de la visión de desarrollo 2036

UNICEF urge integrar a la infancia en la planificación nacional de largo plazo

SANTO DOMINGO, REPÚBLICA DOMINICANA.– En República Dominicana, casi la mitad de la población no ha cumplido los 18 años. Sin embargo, ese peso demográfico —decisivo para cualquier estrategia de desarrollo— todavía no aparece de manera explícita en la planificación nacional hacia 2036. La advertencia salió de un panel académico celebrado en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), donde especialistas en políticas sociales y trabajo social llamaron a corregir el rumbo antes de que el país comprometa su futuro.

El encuentro, organizado por UNICEF y la Asociación Dominicana de Profesionales de Trabajo Social (ADOPTRASOC), reunió a académicos, representantes de organismos internacionales y profesionales del área para analizar cómo las brechas sociales están afectando a la niñez y la adolescencia, y qué ajustes estructurales requiere el país para responder a esa realidad.

Un país joven que no se planifica como tal

Durante el panel Análisis de la infancia y adolescencia hacia el 2036 desde el Trabajo Social, los especialistas coincidieron en que la niñez sigue siendo uno de los grupos más golpeados por la pobreza, la desigualdad y la fragilidad de los servicios públicos. Aunque el 70 % de las políticas sociales vigentes se alinea con prioridades de infancia, ese enfoque no está incorporado de manera explícita en la visión de largo plazo.

Carlos Carrera, representante de UNICEF en el país, fue directo: “El desarrollo sostenible no es posible si no colocamos a la infancia en el centro de las políticas públicas. Las decisiones que se toman hoy definirán las oportunidades —o las exclusiones— que marcarán la vida de millones de niños y adolescentes”.

Los datos demográficos respaldan la urgencia. Con más del 40 % de la población menor de edad, cualquier estrategia nacional que no integre esta realidad corre el riesgo de quedarse corta, o peor aún, de profundizar desigualdades ya existentes.

Brechas que se ensanchan

En el diálogo se identificaron factores que están ampliando las brechas sociales: la calidad desigual de los servicios públicos, la informalidad laboral, los cambios demográficos, la digitalización acelerada, las crisis económicas recurrentes, las desigualdades territoriales y los efectos del cambio climático. Todos estos elementos, señalaron los panelistas, impactan con mayor fuerza a la población infantil.

Desde la academia, Tulio Calderón, director de la Escuela de Humanidades y Ciencias Sociales de la PUCMM, recordó que el desafío no es solo técnico. “Cuando hablamos de que más del 40 % de la población es menor de edad, estamos hablando del presente y del futuro del país. Integrar la perspectiva de niñez en la planificación nacional no es opcional; es una condición para la cohesión social”.

El rol del Trabajo Social en el territorio

El gremio profesional también subrayó la importancia del trabajo social en la articulación de políticas públicas. Alejandro López, presidente de ADOPTRASOC, destacó que estos profesionales funcionan como un puente entre las instituciones y las familias. “Fortalecer los servicios públicos es clave para romper los ciclos de pobreza y exclusión que continúan afectando a la niñez”, afirmó.

El panel incluyó exposiciones de Felin Hernández, Johanna Hiciano y Kirssy Santana, quienes abordaron los desafíos estructurales de las políticas sociales y la necesidad de enfoques transformadores desde la infancia. La moderación estuvo a cargo de Widermy Bueno Álvarez, representante estudiantil.

Un llamado a mirar más lejos

Los participantes coincidieron en que anticipar los cambios sociales y reforzar las políticas públicas con enfoque de derechos será determinante para avanzar hacia un desarrollo más justo e inclusivo de cara al 2036.

Contexto

El encuentro se realizó en el marco del Día Mundial del Trabajo Social, celebrado cada tercer martes de marzo. La iniciativa forma parte de los esfuerzos de UNICEF por fortalecer la generación de evidencia y el análisis de políticas públicas con enfoque de niñez.