El regreso del hombre a la Luna ya tiene fecha: 1 de abril es el día D

La NASA confirma que la misión Artemis II está lista para hacer historia tras 50 años.

La cuenta regresiva más esperada del siglo ha comenzado. Después de cinco décadas de mirar la Luna como un recuerdo de la era de los 60, la NASA ha puesto finalmente una fecha en el calendario: el 1 de abril. Ese día, cuatro seres humanos romperán la barrera de la órbita terrestre para retomar el camino que el programa Apolo dejó interrumpido en 1972.

La noticia llega tras un jueves de tensión técnica en el que se completó la Revisión de Preparación para el Vuelo (FRR). El resultado fue un "sí" rotundo. Ahora, la maquinaria más compleja jamás construida por el hombre empieza a moverse.

El titán sale a la luz

Si los planes se mantienen y la meteorología no dicta lo contrario, el imponente cohete SLS (Space Launch System), coronado por la nave Orion, comenzará su lento desfile hacia la plataforma de lanzamiento 39B el próximo jueves 19 de marzo.

No ha sido un camino fácil. La misión sufrió retrasos que obligaron a retirar el cohete a finales de febrero para ajustes de última hora. Pero el objetivo sigue intacto: una travesía de diez días que pondrá a prueba la resistencia humana y tecnológica en el espacio profundo.

Los rostros de la nueva era

A diferencia de las misiones Apolo, esta vez la tripulación refleja un mundo distinto. A bordo viajarán:

 * Reid Wiseman: Comandante de la misión.

 * Victor Glover: Piloto.

 * Christina Koch: Especialista de misión (NASA).

 * Jeremy Hansen: Especialista de misión (Agencia Espacial Canadiense).

Aunque esta misión orbitará la Luna sin tocar suelo, es el paso crítico para lo que vendrá después. La NASA ha dejado claro que pisar la superficie lunar no ocurrirá, al menos, hasta 2028. El plan se ha vuelto más ambicioso y cauteloso a la vez, añadiendo una misión de prueba extra (Artemis III) en 2027 para garantizar que todo, desde los nuevos trajes espaciales hasta los módulos de aterrizaje de SpaceX y Blue Origin, funcione a la perfección.

Mucho más que una bandera

Artemis no es Apolo 2.0. Aquella fue una carrera por el prestigio; esta es una carrera por la permanencia. El objetivo ya no es solo dejar una huella y recoger piedras, sino aprender a vivir y trabajar en otro mundo. La NASA busca establecer una presencia duradera, explotar recursos lunares y convertir al satélite en el trampolín necesario para saltar, algún día, hacia Marte.

A partir de 2028, la intención es estandarizar los viajes: un aterrizaje en la superficie cada año. La Luna está a punto de dejar de ser un destino romántico para convertirse en la próxima frontera laboral de la humanidad.