Retrocede participación femenina en ciencia dominicana, alerta estudio

Investigación académica revela caída histórica de autoría femenina en producción científica nacional

El sistema científico de la República Dominicana enfrenta una señal de alerta inesperada. Después de más de una década de avances en equidad de género dentro de la investigación académica, la participación femenina en la producción científica nacional ha caído a su nivel más bajo en veinte años, según un reciente análisis cienciométrico.

Los datos provienen del “Informe Cienciométrico de la República Dominicana”, elaborado por investigadores de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM). El estudio, liderado por la investigadora Martha Báez junto al académico Víctor Bohórquez, examina la evolución del capital humano dentro del sistema dominicano de ciencia, tecnología e innovación.

Los resultados preliminares, divulgados el 10 de marzo, muestran un cambio preocupante en la tendencia histórica. Durante los primeros años del siglo XXI, la presencia femenina en publicaciones científicas creció de forma sostenida hasta alcanzar su punto máximo en 2016, cuando llegó al 44.8 % de la autoría científica nacional.

Sin embargo, esa trayectoria se quebró.

Una tendencia que cambió abruptamente

A partir de 2017, los datos comenzaron a mostrar una caída progresiva. Para 2024, la participación femenina en la producción científica dominicana se redujo a cerca de un tercio del total, lo que representa el nivel más bajo registrado en dos décadas.

El fenómeno resulta especialmente llamativo porque ocurre en un contexto internacional donde la participación de las mujeres en la ciencia continúa creciendo gradualmente, aunque todavía persistan desigualdades.

El informe también señala otra debilidad estructural del sistema científico dominicano. El país cuenta con apenas 10 investigadores por cada 100 mil personas de la Población Económicamente Activa, una cifra muy inferior al promedio de 76 investigadores registrado en países comparables como Costa Rica, Panamá, Jamaica, Paraguay y Uruguay.

Dentro de ese grupo de referencia, la República Dominicana es el único país donde la participación femenina en ciencia es hoy menor que hace dos décadas.

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Internacionalización y nuevas desigualdades científicas

Uno de los hallazgos más interesantes del estudio relaciona la caída de la autoría femenina con un fenómeno creciente en la ciencia global: la hipercolaboración científica.

En las últimas décadas, los artículos académicos han comenzado a incluir cada vez más autores, instituciones y países, especialmente en proyectos de gran escala financiados por redes internacionales.

Este proceso suele interpretarse como una señal positiva porque aumenta la visibilidad y el impacto de la investigación. Sin embargo, en sistemas científicos pequeños como el dominicano, puede producir efectos inesperados.

Cuando la investigación depende de grandes consorcios internacionales, la autoría puede concentrarse en los centros más influyentes de esas redes, dejando a investigadores locales en posiciones periféricas.

Si dentro de esas redes las mujeres tienen menos acceso a liderazgo científico o a colaboraciones estratégicas, su presencia en las publicaciones puede reducirse incluso cuando el sistema científico crece en visibilidad internacional.

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Brechas persistentes en disciplinas estratégicas

El análisis también revela diferencias significativas entre disciplinas.

En áreas como veterinaria, bioquímica o inmunología, la participación femenina ha sido históricamente alta. Sin embargo, en campos STEM —como ingeniería, ciencias físicas e informática— la representación de mujeres sigue siendo reducida.

Más preocupante aún es que el retroceso no se limita a las áreas tradicionalmente masculinizadas. El informe detecta descensos pronunciados en disciplinas donde las mujeres habían alcanzado una presencia significativa.

Un ejemplo claro es odontología, donde la participación femenina superaba el 60 % en 2013, pero cayó hasta 21.6 % en 2024. Tendencias similares se observan en psicología y ciencias sociales.

El impacto de perder talento científico

Expertos en política científica advierten que el problema no es solo de equidad. La reducción de la participación femenina puede afectar directamente la capacidad de innovación del sistema científico.

Diversos estudios internacionales, incluidos análisis de la UNESCO, han demostrado que la diversidad de género en los equipos de investigación mejora la creatividad científica, amplía las preguntas de investigación y aumenta el impacto social del conocimiento producido.

Cuando esa diversidad disminuye, también se reduce la variedad de perspectivas que alimentan el desarrollo científico.

En un país donde la comunidad investigadora aún es pequeña y depende en gran medida de políticas públicas, financiamiento institucional y cooperación internacional, la pérdida de investigadoras puede representar años de formación especializada difícil de reemplazar.

Por ello, el estudio de la PUCMM plantea una serie de interrogantes que la comunidad académica y las autoridades científicas deberán abordar: ¿existen desigualdades en el acceso a financiamiento?, ¿hay sesgos en las redes de colaboración internacional?, ¿las investigadoras enfrentan mayores obstáculos para conciliar su carrera con responsabilidades familiares?

Más que una conclusión definitiva, el informe constituye una advertencia temprana sobre el rumbo que podría tomar el sistema científico dominicano si no se analizan a fondo las causas de esta tendencia. En ciencia, como en cualquier ecosistema de conocimiento, perder diversidad también significa perder futuro.