Nueva York bajo alerta por embate de nueva tormenta invernal

Autoridades piden máxima precaución ante mezcla de hielo y nieve

El estado de Nueva York se encuentra en un punto crítico de su calendario estacional. Aunque el calendario sugiere la cercanía de la primavera, la naturaleza tiene otros planes. Desde el pasado 18 de febrero, un sistema meteorológico complejo ha comenzado a azotar la región, obligando a la gobernadora Kathy Hochul a emitir una advertencia urgente para millones de residentes. 

El temporal, que se desplaza con una peligrosa combinación de nieve y lluvia helada, amenaza con paralizar las principales vías de comunicación y afectar la rutina diaria en la Gran Manzana y sus alrededores.

Tres sistemas impactarán el territorio estatal

El fenómeno actual no es una tormenta única, sino una secuencia de tres sistemas distintos que están poniendo a prueba la infraestructura del estado. El primer sistema, que inició su actividad el miércoles, ha traído lluvias persistentes y una densa neblina a regiones como Western New York y Mohawk Valley. 

Sin embargo, la mayor preocupación se centra en el North Country, donde las temperaturas nocturnas han facilitado una transición hacia la nieve, con acumulaciones que podrían oscilar entre las dos y seis pulgadas.

El segundo frente, impulsado por una baja presión desde los Grandes Lagos, que ya entró en escena durante la noche del 19 de febrero es particularmente engañoso, ya que presenta una “mezcla invernal” que puede convertir las carreteras en pistas de patinaje en cuestión de minutos. 

Los meteorólogos advierten que, aunque la precipitación podría transformarse en lluvia líquida durante el día, la entrada de aire frío al final del viernes podría reactivar las nevadas en las zonas del interior del estado.

Recomendaciones para garantizar la seguridad ciudadana

Ante este panorama, la gobernadora Hochul ha sido enfática: "Los neoyorquinos no pueden bajar la guardia todavía". La mandataria recordó que el hielo es un enemigo invisible y mortal en las carreteras. Por ello, se recomienda a los conductores aumentar la distancia de seguridad y reducir la velocidad de forma drástica. 

Para aquellos ciudadanos que se vean obligados a desplazarse, el protocolo de emergencia sugiere portar un kit de supervivencia que incluya mantas, linternas, baterías y alimentos no perecederos.

Además de los riesgos viales, el Departamento de Trabajo ha emitido guías para quienes trabajan a la intemperie. Se aconseja limitar el tiempo de exposición al frío, asegurar una hidratación constante con bebidas calientes y evitar el consumo de cafeína, la cual puede acelerar la pérdida de calor corporal. 

El uso de al menos tres capas de ropa y calzado aislante es vital para prevenir casos de hipotermia en un escenario donde el derretimiento de nieve previa, sumado a la nueva lluvia, podría generar inundaciones repentinas y atascos de hielo en los ríos.

Finalmente, la mirada está puesta en el domingo 22 de febrero. Existe un 10% de probabilidad de que una baja presión costera se intensifique, lo que traería una nevada adicional de hasta seis pulgadas para el inicio de la próxima semana, cerrando así un febrero marcado por la inestabilidad climática.