La cafeína emerge como aliada silenciosa contra el deterioro mental

Investigación revela vínculo entre consumo moderado y menor riesgo demencia

Un extenso estudio científico que siguió durante más de cuatro décadas a cerca de 132 mil personas ha identificado una conexión significativa entre el consumo moderado de cafeína y un menor riesgo de desarrollar demencia. 

Los resultados, publicados en la prestigiosa revista JAMA, refuerzan la hipótesis de que hábitos cotidianos aparentemente simples pueden influir en la salud cerebral a largo plazo.

Los investigadores observaron que los participantes con mayor consumo de cafeína presentaban un 18 % menos riesgo de demencia en comparación con aquellos que consumían cantidades mínimas o ninguna. 

El hallazgo cobra relevancia en un contexto global donde el envejecimiento poblacional incrementa la preocupación por enfermedades neurodegenerativas.

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Evidencia sólida tras décadas seguimiento

El seguimiento, que se extendió hasta por 43 años, permitió evaluar no solo la aparición de demencia, sino también la velocidad del deterioro cognitivo. 

En un subgrupo específico, quienes consumían café o té con cafeína mostraron mejores resultados en pruebas cognitivas, lo que sugiere que esta sustancia podría contribuir a preservar funciones clave como la memoria, la atención y la capacidad de razonamiento.

El nutricionista Daniel Wang, del Hospital General Brigham en Massachusetts, explicó que los resultados son alentadores, aunque deben interpretarse con prudencia. Según afirmó, el consumo de café o té con cafeína podría formar parte de un conjunto más amplio de hábitos que favorecen la salud cerebral, pero no constituye una solución única ni milagrosa.

Los beneficios más evidentes se registraron en quienes consumían dos a tres tazas de café al día o entre una y dos tazas de té, cantidades consideradas moderadas. Este patrón parece ofrecer un equilibrio adecuado entre los efectos estimulantes de la cafeína y la protección cognitiva.

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Moderación clave para beneficios cerebrales reales

Los expertos enfatizan que la moderación es el factor decisivo. El consumo excesivo de cafeína puede generar efectos adversos, como alteraciones del sueño, ansiedad o problemas cardiovasculares, que podrían contrarrestar cualquier beneficio potencial.

Este estudio coincide con otras investigaciones de gran escala, como las realizadas con datos del Biobanco del Reino Unido, donde se observó que quienes consumían café con cafeína tenían un 34 % menos probabilidades de desarrollar Alzheimer y un 37 % menos riesgo de Parkinson, en comparación con quienes no lo consumían.

Asimismo, otras pesquisas han vinculado el consumo regular de café con un aumento en la esperanza de vida, estimado en casi dos años adicionales en promedio. En personas con hipertensión, el consumo moderado de té también se asoció con una menor probabilidad de deterioro cognitivo.

Estos hallazgos consolidan una idea cada vez más respaldada por la ciencia: pequeños hábitos diarios, como disfrutar una taza de café o té, podrían desempeñar un papel importante en la protección del cerebro y la preservación de la calidad de vida durante el envejecimiento.