Cooperativa San José: 75 años transformando el corazón de la Sierra

De un capital inicial de RD$1.30 a referente de la economía solidaria nacional

SAN JOSÉ DE LAS MATAS. El calendario marca el 17 de febrero de 2026, una fecha que en las montañas de la Sierra no pasa desapercibida. Se cumplen exactamente 75 años desde que, en 1951, un pequeño grupo de hombres, movidos por la precariedad y una fe inquebrantable en el apoyo mutuo, decidieron que el futuro no tenía por qué ser una condena a la pobreza.

Lo que hoy es un gigante financiero comenzó en un rincón de la parroquia local. El padre Carlos Guillot, un misionero del Sagrado Corazón que entendió que la labor pastoral también pasaba por el bienestar material de sus fieles, convocó a 18 vecinos. Entre ellos figuraban nombres que hoy son parte de la historia regional: Luis Bisonó, Juan Arturo Jáquez (el recordado Llillí), Juan de la Mata Estévez y otros agricultores que, con las manos curtidas por el campo, pusieron sobre la mesa la suma de RD$1.30.

Ese peso con treinta centavos fue el cimiento de la Cooperativa San José. No era solo dinero; era la declaración de independencia de una comunidad que vivía a merced de prestamistas informales.

Un crecimiento con raíces profundas

La trayectoria de la institución ha sido un ejercicio de paciencia y visión. Durante sus primeras dos décadas, se centró en lo básico: enseñar a ahorrar y ofrecer crédito justo. Fue a partir de los años 80 cuando la cooperativa rompió las fronteras de San José de las Matas, iniciando una expansión que hoy alcanza más de 20 sucursales en diversas provincias.

Al llegar a este aniversario de diamante, las cifras hablan de una gestión técnica impecable. En 2025, la firma Feller Rate otorgó a la entidad una calificación de riesgo ‘BBB+’, confirmando que la solvencia no está reñida con el espíritu social. Los indicadores de 2026 son contundentes: activos brutos que superan los RD$39,000 millones y un patrimonio que roza los RD$13,000 millones. Tan solo en el último año, la entidad generó utilidades por encima de los RD$2,650 millones, recursos que vuelven a la comunidad en forma de servicios y dividendos.

Más allá de las bóvedas y los números

Para los habitantes de la Sierra, la "Coop San José" es mucho más que un lugar donde pedir un préstamo. A través de su Fundación, creada en 2002, la institución se ha convertido en el principal brazo social de la región. Desde ambulancias y becas estudiantiles hasta operativos médicos y mejoras de vivienda, la cooperativa llena vacíos que el Estado o la banca comercial a veces no alcanzan a cubrir.

Un ejemplo de esta filosofía es la Casa de Arte. Lo que nació como una inquietud por preservar la cultura local es hoy un semillero de pintores, músicos y actores. La cooperativa entendió temprano que el desarrollo de un pueblo no se mide solo en el saldo de una libreta de ahorros, sino en la vitalidad de su identidad.

Un legado que se renueva

La agenda de 2026 no es solo de celebración, sino de proyección. Con procesos digitalizados y una estructura moderna, la Cooperativa San José demuestra que la tradición no es enemiga de la innovación.

A siete décadas y media de aquel encuentro en la parroquia, queda claro que el capital más valioso de la Sierra no está en sus bóvedas, sino en la confianza de sus socios. Aquel RD$1.30 se multiplicó por millones, pero la esencia sigue siendo la misma: la convicción de que nadie progresa solo.