Pedernales: El sueño que nació en una pescadería llega a FITUR 2026

Santiago Rodríguez destaca el impacto de Rancho Típico Bahía de las Águilas

MADRID, España – En el bullicio de FITUR 2026, donde los países compiten por mostrar infraestructuras monumentales, el empresario Santiago Rodríguez habla de algo más profundo: el valor de la perseverancia. El propulsor del Hotel Rancho Típico Bahía de las Águilas y del Hotel Vista de Águilas, en Pedernales, conversó con DiarioDigitalRD sobre una trayectoria que empezó hace casi tres décadas y que hoy es columna vertebral de la economía en el sur profundo de la República Dominicana.

Para Rodríguez, estar en Madrid no es solo buscar turistas, es validar un esfuerzo que comenzó en 1998. "Empezamos con una pescadería, ese fue nuestro inicio", recuerda con la sencillez de quien conoce el terreno que pisa. 

En aquel entonces, los visitantes llegaban a la espectacular Bahía de las Águilas y se marchaban enamorados del paisaje, pero frustrados por la falta de servicios básicos. "Llegaban a un lugar inhóspito, sin agua, sin nada. Nosotros suplíamos pescado a los hoteles y decidimos que era hora de revertir esa mala experiencia del visitante", explica.

Hoy, ese esfuerzo se traduce en un concepto que rompe con el molde del turismo tradicional de "todo incluido". Su apuesta por el glamping —acampar con comodidad— busca conectar al viajero con la esencia de Pedernales.

"Nosotros allá no vendemos habitaciones, vendemos experiencias donde las personas pueden dormir teniendo como techo ese cielo estrellado y escuchando las olas del mar", afirma Rodríguez con convicción, en entrevista concedidas en los salones de FITUR en IFEMA, Madrid.

Para el empresario, el lujo no está en las paredes de concreto, sino en la exclusividad de lo natural: "Es un turismo diferenciado; estar frente al mar con una fogata, disfrutando un vino y teniendo un momento que no tiene comparación".

Sin embargo, el camino no ha sido llano. Con un toque de humor típico del dominicano que ha pasado por todas las crisis, Santiago utiliza una frase jocosa para describir sus inicios:

“Hemos pasado más trabajo que una jefa de limpieza en medio de la calle. Como dicen, cualquiera pinta una paloma, lo grande es hacerle el pico y que coma". Tras más de 20 años de inversión constante, es ahora cuando el negocio empieza a dar frutos sólidos.

El impacto de su grupo empresarial en Pedernales es innegable. Según sus cifras, después de la pandemia, sus operaciones han llegado a representar entre el 14% y el 16% de las recaudaciones fiscales de toda la provincia. Este dato lo utiliza para reclamar un trato justo frente a las grandes cadenas que ahora miran hacia el sur.

"Somos un ente significativo y creadores de empleo. Por eso queremos estar en igualdad de condiciones con muchas empresas a las que se les han dado facilidades; nosotros queremos seguir apostando al desarrollo de la zona", señala.

Uno de los mayores obstáculos que enfrenta es la burocracia de los títulos de propiedad, un tema histórico en la provincia. A pesar de estar operando desde antes de la creación de la Ley 64-00 de Medio Ambiente, la falta de títulos ha frenado la obtención de licencias ambientales definitivas.

"Pedernales necesita que se den facilidades para los títulos de propiedad. Eso será una de las piezas clave para el desarrollo completo. Estamos tratando de regularizarnos, porque somos una empresa de muchos años, con mucho trabajo acumulado", sostiene.

A pesar de los retos legales, el prestigio de sus instalaciones es tal que el Hotel Vista de Águilas, ubicado en el centro de la ciudad, ha hospedado al presidente de la República en tres ocasiones consecutivas. Rodríguez logró cambiar la percepción de que en Pedernales no había alojamiento para personas de alto poder adquisitivo, construyendo suites que elevaron el estándar de la zona.

Santiago Rodríguez se despide con la mirada puesta en el futuro de Bahía de las Águilas, convencido de que el modelo ecológico y humano que él ayudó a fundar es la verdadera joya de la corona del turismo dominicano.