EE. UU. incauta el petrolero Olina en el Caribe

Refuerza su ofensiva sobre exportaciones venezolanas

Washington. — Las autoridades estadounidenses están en proceso de confiscar el petrolero Olina en aguas del Caribe, cerca de Trinidad y Tobago, como parte de una ofensiva sostenida para frenar la exportación de petróleo venezolano que, según Washington, viola las sanciones impuestas a Caracas.

La operación, confirmada por funcionarios de Estados Unidos y reportada por Reuters, marca la quinta intervención de este tipo en las últimas semanas contra barcos implicados en el transporte de crudo venezolano bajo rutas irregulares o evasivas.)

Según datos de fuentes oficiales y del sector marítimo, el Olina había partido desde Venezuela con carga de petróleo y regresó a la zona donde fue interceptado. La embarcación, según registros públicos del sistema Equasis, estaba navegando con una bandera falsa de Timor Leste en un intento de disfrazar su identidad y ruta, una práctica habitual en buques que buscan evadir controles internacionales.

Rastreo y persecución

La empresa británica Vanguard, especializada en gestión de riesgos marítimos, indicó que el sistema de seguimiento AIS del Olina dejó de transmitir su ubicación hace más de 50 días en la Zona Económica Exclusiva de Venezuela, al noreste de Curazao, antes de volver a aparecer en las rutas del Caribe. Esto sugiere que el buque operó con los transpondedores apagados para evitar ser localizado por autoridades y satélites.

Esta táctica es frecuente entre lo que analistas llaman la “flota fantasma” (shadow fleet), un conjunto de buques que operan fuera de los canales oficiales y que han sido objeto de sanciones por parte de Estados Unidos y otros países por su participación en el comercio de crudo venezolano e incluso de petróleo ruso.

Contexto de la ofensiva estadounidense

La acción contra el Olina se da en medio de una campaña más amplia liderada por Estados Unidos para aplicar con firmeza las sanciones económicas contra Venezuela y controlar la salida de petróleo que, según Washington, sostiene financieramente al gobierno de Nicolás Maduro.

Esta serie de interdicciones marítimas se ha intensificado después de la captura de Maduro por fuerzas estadounidenses el pasado 3 de enero, según diversas fuentes de prensa. El Gobierno de Estados Unidos sostiene que estas medidas buscan cortar redes que violan las sanciones y limitan la influencia de terceros países que operan en la región.

La administración estadounidense describe las operaciones como parte de una estrategia para desarticular rutas irregulares de exportación y enviar una señal clara de que no habrá “refugio seguro” para quienes violen las sanciones.

Reacciones y tensiones internacionales

La incautación del Olina y otras acciones similares han generado reacciones diplomáticas en el hemisferio. Gobiernos aliados de Caracas, así como algunos observadores internacionales, han criticado las acciones de Washington, calificándolas de ilegales o agresivas, y han llamado a respetar el derecho internacional y la soberanía de Venezuela.

Por ahora, las autoridades estadounidenses no han divulgado detalles sobre el destino final del Olina ni sobre posibles cargos contra su tripulación, mientras el proceso de confiscación sigue en curso.