EE. UU. ajusta acusación contra Maduro

Justicia redefine el Cartel de los Soles y rebaja su alcance criminal

Santo Domingo.- El Departamento de Justicia de Estados Unidos introdujo un giro significativo en la acusación penal contra Nicolás Maduro al retirar la afirmación de que el gobernante venezolano encabezaba una organización criminal estructurada conocida como el Cartel de los Soles. Esa tesis, impulsada durante el primer mandato de Donald Trump, sirvió durante años como base política y jurídica para sostener la narrativa de su destitución.

La acusación revisada, divulgada tras la captura de Maduro y su traslado a Nueva York, mantiene los cargos por conspiración para el narcotráfico, pero modifica de forma sustancial la caracterización del Cartel de los Soles. En lugar de describirlo como un cartel autónomo, jerarquizado y con operación internacional, el nuevo texto lo presenta como una red clientelar de corrupción dentro del aparato del Estado venezolano, según reseñó el diario El Nacional de Caracas.

En el documento original de 2020, el Cartel de los Soles era mencionado más de 30 veces y figuraba como una estructura criminal liderada directamente por Maduro. En la versión actual, apenas aparece en dos ocasiones y se le define como una expresión informal utilizada para describir prácticas corruptas sostenidas por funcionarios civiles, militares y de inteligencia. De acuerdo con la acusación, los recursos del narcotráfico habrían sido distribuidos dentro de un sistema de lealtades y protección política heredado desde la etapa de Hugo Chávez.

Este cambio ha reabierto el debate sobre decisiones previas del gobierno estadounidense. En particular, pone bajo cuestionamiento la designación del Cartel de los Soles como organización terrorista, realizada por el Departamento del Tesoro en julio de 2025 y luego ratificada por el Departamento de Estado, entonces encabezado por Marco Rubio.

Expertos en crimen organizado han sostenido durante años que el término surgió en los años noventa como una etiqueta mediática para aludir a militares involucrados en corrupción, sin pruebas de la existencia de un cartel formal. Elizabeth Dickinson, del International Crisis Group, consideró que la nueva formulación se ajusta mejor a la realidad documentada en Venezuela.

A pesar de ello, Rubio volvió a referirse públicamente al Cartel de los Soles como un cartel operativo, en contraste con el nuevo enfoque judicial. La acusación también incluye una supuesta vinculación entre Maduro y el líder del Tren de Aragua, una relación que analistas como Jeremy McDermott, de InSight Crime, califican de débil y más cercana a la retórica política que a evidencias sólidas.