Fallece el actor que dio vida al corrupto Clay Davis en 'The Wire'

La muerte de Isiah Whitlock Jr. a los 71 años se suma a la trágica lista de ausencias de la serie. 

La noticia cayó anoche como un jarro de agua fría en las redes sociales. Isiah Whitlock Jr., el hombre que convirtió una palabra malsonante en una seña de identidad cultural, ha muerto a los 71 años. Su agente, Brian Liebman, fue el encargado de confirmar lo que nadie quería leer: "Si lo conocías, lo querías", escribió en un breve pero demoledor mensaje en Instagram. Con su partida, no solo se va un secundario de lujo, sino una de las piezas maestras del ecosistema de 'The Wire'.

Whitlock Jr. nació en Indiana en 1954 y, aunque su carrera abarcó más de cuatro décadas y títulos de la talla de ’Goodfellas' o ’Da 5 Bloods', siempre será recordado por el senador Clay Davis. Su interpretación fue un ejercicio de carisma cínico; era el político escurridizo que sabía navegar las aguas más turbias de Baltimore con una sonrisa y una verborrea inigualable. 

El director Spike Lee, con quien colaboró en múltiples ocasiones, también se despidió de él con un escueto pero sentido "Que Dios le bendiga", reflejando el respeto que la industria le profesaba.

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Sin embargo, el fallecimiento de Whitlock no es un hecho aislado, sino que parece el último capítulo de una crónica de ausencias que persigue al elenco de la mítica serie de HBO. Es una ironía cruel que una ficción que retrató con tanta crudeza la fragilidad de la vida en las esquinas de Baltimore haya perdido a tantos de sus pilares en la vida real.

No hace tanto que despedimos a Michael K. Williams. La muerte de Omar Little en 2021 fue un golpe seco. Fue hallado en su casa de Brooklyn víctima de una sobredosis, un final que pareció un eco trágico de las historias que la serie denunciaba. 

Poco después, en 2023, nos dejó Lance Reddick, el imperturbable Cedric Daniels, cuya planta militar y voz profunda sostenían el peso moral de la trama policial.

La lista, lamentablemente, es larga. Robert F. Chew, el inolvidable "Prop Joe", murió joven, a los 52 años, por un fallo cardíaco. Él no solo actuaba; era un mentor que ayudaba a sacar a niños de las calles de Baltimore para introducirlos en la interpretación. 

También perdimos a Reg E. Cathey, el astuto Norman Wilson, y a Al Brown, que encarnó al obstinado Stan Valchek hasta que el Alzheimer le ganó la partida el año pasado.

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Incluso figuras que rozaban la frontera entre la realidad y la ficción se han ido, como Melvin Williams, un antiguo traficante real de Baltimore que David Simon reclutó para interpretar a "El Diácono" y que falleció en 2015.

La muerte de Isiah Whitlock Jr. cierra otro círculo. Se va un actor brillante y una persona que, según quienes lo rodearon, era aún mejor que sus personajes. Con él se apaga un poco más esa chispa de realismo sucio y talento puro que hizo de 'The Wire' la mejor serie de la historia. Nos queda su trabajo, sus más de 50 películas y ese rastro de humanidad que dejó en cada set que pisó.