La transformación  silenciosa de la infraestructura portuaria

También abarca el sector pesquero en  República Dominicana.

Por Luis José Chávez

Aunque la República Dominicana es un  territorio insular con más de 1600 kilómetros de costas, incluyendo islas y cayos adyacentes, la actividad portuaria y  la producción pesquera nunca fueron factores importantes en la agenda nacional, por lo menos hasta la gestión de gobierno del presidente Luis Abinader.

Y no se trata solo de  los nuevos puertos de cruceros Taino Bay, de Puerto Plata, y Cabo rojo de Pedernales, o de los grandes proyectos en desarrollo, de Manzanillo, Barahona y  Arroyo Barril,  que están posicionando al país como uno de los principales destinos del turismo de cruceros del mundo. 

No menos importante es la gran red de muelles pesqueros y turísticos construidos o remozados bajo la coordinación de la actual dirección de la Autoridad Portuaria Dominicana (APORDOM), 19 de ellos ya en operación y otros  6 proyectados para el 2026, contribuyendo a cambiar la vida de millones de dominicanos residentes en las comunidades costeras por las oportunidades que ofrecen a través de la industria pesquera, con impacto en la economía y en la cultura alimentaria. 

Desde la distancia de las grandes ciudades   probablemente no llamen la atención estas modestas  obras repartidas a  todo lo largo y ancho del territorio nacional, aunque su efecto en la  economía popular y en la calidad de vida de la gente,  se siente  en todo el país, como ya lo reflejan los números y la comparación del antes y el después.

Por ejemplo, en el 2024 la producción total de pesca de  captura ascendió  a 69 mil 224 toneladas métricas, con un beneficio extraordinario para los pescadores, para la economía y para las comunidades costeras dedicadas a este renglón económico, al  multiplicar por 4 la producción pesquera del 2019, que alcanzó las 16 mil 66 toneladas métricas, la mejor de los 15 años previos. 

Este resultado también ha sido complementado por el notable crecimiento de la Acuicultura, impulsado por la Administración del presidente Abinader a través  del Consejo Dominicano de Pesca y Acuicultura (Codopesca)y otras organizaciones públicas y privadas. Esta modalidad de pesca  experimentó un crecimiento notable en el 2024, con más de 3,000 toneladas de pescado, principalmente de tilapia. Los dominicanos ya consumen hasta el 40 % de las tilapias producidas localmente

Sin embargo, el gran reto por delante es superar sustancialmente la producción nacional, tanto de pesca de captura como de acuicultura, para reemplazar en buena medida, las importaciones de productos pesqueros que representan actualmente más de  52 mil 410 toneladas métricas, mayormente demandada por el mercado turístico dominicano, con una inversión equivalente en devisas   a RD$14,652 millones, según datos de la. Asociación Dominicana de Acuicultores. 

Plan Nacional de Construcción y Rehabilitación de Muelles Pesqueros.

Las comunidades beneficiadas por esta iniciativa son  Sabana de La Mar y Las Cañítas, de Hato Mayor;  La Yeguada y  Miches, de El Seibo;  Cabeza de Toro y Boca de Yuma, provincia La Altagracia; Catuano de la Isla Saona;  La Caleta de La Romana;  Boca Chica, provincia Santo Domingo; Haina, y  Sabana Grande  de Palenque,  San Cristóbal;  Salinas, provincia Peravia; Muelle 4, de Azua;  Caño del Yuti, Montecristi;  Luperón, de   Puerto Plata;  Cabrera y Rio San Juan,  provincia María Trinidad Sánchez;  y los muelles pesqueros de Sánchez y Santa Bárbara  de Samaná.

Algunos de estos muelles turísticos y pesqueros, como son los casos de Sabana  de La Mar, Boca Chica y Rio San,  debieron esperar más de 20 años de promesas incumplidas o iniciativas inconclusas, con un impacto altamente negativo para comunidades con un  reconocido potencial para el desarrollo del turismo y la industria pesquera. .  

El director de Apordom, Jean Luis Rodríguez, dijo recientemente que para  el año 2026 la Autoridad Portuaria Dominicana planea construir entre seis y siete muelles turísticos y pesqueros adicionales, incluyendo el incorporado al Malecón de Nagua, en avanzado proceso de construcción.  

El presidente Abinader informó  en el pasado mes de junio, que  el Plan Nacional de Muelles Pesqueros y turístico involucra una inversión de 730 millones de pesos,  con 19 muelles finalizados y 6 en ejecución,fortaleciendo la industria pesquera y  el turismo y creando nuevas oportunidades económicas en las  comunidades costeras. 

Las inversiones correspondientes a los puertos de mayor  envergadura se están financiando con recursos canalizados a través del sistema de fideicomiso, de empresas concesionarias,  del Ministerio de Turismo y de APORDOM, entidades públicas que han reportado importantes ahorros financieros al tiempo de elevar significativamente  el nivel de eficiencia en sus operaciones institucionales. 

De acuerdo a las proyecciones oficiales, se espera que los puertos de cruceros de Barahona y Arroyo Barril comiencen a recibir las primeras embarcaciones en el 2026, mientras que el puerto multimodal de Manzanillo estaría operando a partir del 2027. (3-12-2025)