La estafa del “préstamo fácil” que bloquea celulares avanza en la región

Una estafa que usa el celular como garantía de préstamo crece en América Latina.

La fórmula es simple: promesas de dinero inmediato, requisitos mínimos y un clic. Pero detrás de esa aparente facilidad se esconde una maquinaria de extorsión digital que ya ha atrapado a más de 521 mil usuarios en América Latina, según el Panorama de Amenazas 2025 de Kaspersky.

Las llamadas aplicaciones SpyLoan—también conocidas como montadeudas—operan bajo una dinámica agresiva: el usuario descarga la app, otorga permisos totales al dispositivo y, una vez dentro, descubre que el “préstamo rápido” viene acompañado de intereses abusivos, amenazas y un control casi absoluto sobre su teléfono. 

Así, si la deuda no se paga, los criminales bloquean el dispositivo, extraen fotos, contactos y documentos, y los utilizan como herramienta de chantaje.

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México encabeza la lista regional con 363 mil casos, seguido por Brasil (88 mil), Colombia (28 mil), Ecuador (23 mil), Perú (11 mil) y Chile (8 mil). Una expansión que, según analistas, se alimenta de la necesidad económica y de la falta de regulación sobre este tipo de plataformas que se “disfrazan” de servicios financieros legales.

Kaspersky advierte que, además del fraude, ha surgido un mercado paralelo de supuestos hackers que ofrecen “liberar” los celulares secuestrados. Una solución que, lejos de resolver el problema, suele empeorarlo: muchas víctimas terminan pagando por instalar un malware todavía más peligroso.

“La desesperación está abriendo la puerta a estafas dentro de otras estafas”, alerta Fabio Assolini, director del equipo global de investigación de Kaspersky en América Latina.

La operación del fraude inicia siempre del mismo modo con anuncios en redes sociales que prometen crédito rápido, sin historial y sin papeleo. Una vez instalada, la aplicación solicita permisos para acceder a mensajes, galería, contactos, cámara y micrófono. Esa información se convierte luego en el instrumento de presión: fotos privadas, listas de contactos o videos sirven para intimidar y forzar el pago.

Assolini insiste en que estas apps se alimentan de la vulnerabilidad económica de miles de personas que no logran acceder a créditos formales. Para muchos, parecen la única salida rápida; para los ciberdelincuentes, es el escenario perfecto.

“Las promesas demasiado buenas para ser verdad siempre esconden un riesgo. Estas apps atrapan a la gente en un ciclo de deuda y chantaje”, advierte el experto.

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Cómo evitar caer en la trampa

Kaspersky recomienda medidas básicas pero cruciales:

• Desconfiar de ofertas milagrosas. Acudir solo a instituciones financieras reguladas.
  
• Controlar los permisos de las aplicaciones. Acceso a contactos, cámara o ubicación solo cuando sea estrictamente necesario.
  
• Descargar apps desde tiendas oficiales, revisando comentarios y datos del desarrollador.
  
• Mantener el sistema operativo actualizado.
  
• Instalar soluciones de seguridad móvil capaces de detectar actividad maliciosa.