Exceso de pantallas en la infancia causa problemas emocionales y de conducta

Estudio global revela cómo el abuso de dispositivos afecta a menores de 6 a 10 años

Un macroestudio internacional publicado en Psychological Bulletin (APA) con datos de 292,000 niños alerta: el exceso de tiempo en móviles, tablets y videojuegos está vinculado a ansiedad, agresividad e hiperactividad, especialmente entre los 6 y 10 años.

La investigación, dirigida por Michael Noetel (Universidad Católica Australiana), descubrió una relación bidireccional:

• Los niños que usan más pantallas desarrollan más problemas conductuales.
• Quienes ya tienen dificultades emocionales buscan refugio en los dispositivos.

Las niñas y los niños, riesgos distintos

El impacto varía por género y edad:

• Niñas: Mayor riesgo de depresión y ansiedad por uso prolongado.
• Niños: Tienden a incrementar el uso cuando ya presentan problemas previos.
• Videojuegos: Son los más preocupantes, usados como mecanismo de evasión.

"No es solo cuánto tiempo pasan, sino qué consumen y por qué", advierte Noetel. El estudio analizó contenidos: los educativos mostraron menos efectos negativos que los recreativos.

¿Qué pueden hacer los padres?

Los expertos proponen:

1. Usar controles parentales para filtrar contenidos.
2. Observar señales (aislamiento, irritabilidad).
3. Ofrecer alternativas (deporte, juegos al aire libre).

Roberta Vasconcellos, coautora e investigadora de la Universidad de Nueva Gales del Sur, subraya:
"Entender esta dinámica ayuda a crear estrategias realistas en un mundo digital".

Con un seguimiento mínimo de 6 meses por caso, este es el análisis más robusto hasta la fecha. Como sentencia Noetel: "Es la evidencia más cercana a una relación causal sin prohibir pantallas a miles de niños".

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