El 86% de adultos subestiman el riesgo y potencial gravedad del herpes zóster (culebrilla)

Una encuesta revela la falta de conciencia sobre el herpes zóster y sus complicaciones

MADRID, 26 Feb. (EUROPA PRESS) – Un estudio patrocinado por GSK y realizado a 3.500 adultos mayores de 50 años en 12 países ha arrojado resultados preocupantes sobre el conocimiento del herpes zóster, comúnmente conocido como 'culebrilla'. Según los hallazgos, un abrumador 86 por ciento de los adultos no es consciente del riesgo y la gravedad potencial de esta enfermedad viral.

Falta de conciencia sobre la prevalencia y el dolor asociado

La encuesta reveló que una cuarta parte de los encuestados cree que solo 1 de cada 100 personas corre el riesgo de contraer herpes zóster en su vida, mientras que una quinta parte piensa que es aún menos probable, con una estimación de 1 de cada 1.000. Además, casi la mitad de los participantes considera que es poco probable desarrollar la culebrilla.

Sin embargo, la realidad es que se estima que 1 de cada 3 personas entre los 50 y los 90 años experimentará un episodio de herpes zóster en algún momento de su vida. Esto se debe a la reactivación del virus de la varicela-zóster, que puede ocurrir a medida que el sistema inmunológico se debilita con la edad.

Concienciación sobre el dolor y las complicaciones

A pesar de que la culebrilla se manifiesta típicamente con ampollas dolorosas en áreas como el tórax, la cara y la cabeza, más de una cuarta parte de los encuestados considera esta enfermedad como "inofensiva". Además, 1 de cada 10 adultos desconoce los síntomas más comunes del herpes zóster.

Las complicaciones del herpes zóster, como la neuralgia postherpética (NPH), pueden causar un dolor crónico que persiste incluso después de que las ampollas hayan sanado. La NPH afecta hasta 1 de cada 10 personas y puede durar semanas, meses o incluso años.

Esfuerzos para aumentar la concienciación

Estos resultados han sido presentados en el marco de la semana de concienciación sobre el herpes zóster, organizada por GSK en colaboración con la Federación Internacional sobre el Envejecimiento (IFA), del 26 de febrero al 3 de marzo.

Roxana Biadei, Lead del Programa de Política y Defensa en IFA, destaca la necesidad de fortalecer los esfuerzos educativos sobre el riesgo y el impacto del herpes zóster, especialmente entre las poblaciones que envejecen.

Importancia de la educación y la prevención

La doctora Raquel Alfaro, especialista de Medicina Familiar y Comunitaria en el Servicio Andaluz de Salud, subraya la importancia de comprender las complicaciones del herpes zóster y la necesidad de promover estilos de vida saludables para prevenir su aparición.

Alfaro enfatiza que haber padecido herpes zóster no garantiza inmunidad contra futuros episodios, y destaca el papel fundamental de la Atención Primaria en la promoción de la calidad de vida y la prevención de enfermedades en las personas mayores.

Estos resultados resaltan la urgencia de una mayor concienciación y educación pública sobre el herpes zóster y sus complicaciones, así como la importancia de la prevención y el manejo adecuado de esta enfermedad viral.